美國國務院及司法部在一周內先後兩次舉辦「推進宗教自由峰會」，不僅在司法層面確保公民的宗教信仰自由，更在外交上執行特朗普政府為全球改善宗教信仰環境，推動信仰自由的日程。
美國司法部長塞申斯（Jeff Sessions）7月30日在該部舉行的「宗教自由峰會」上宣佈，「司法部將成立保護宗教自由工作組」，以確保美國各地宗教團體免受歧視。這次峰會強調，宗教信仰自由是美國人第一重要權利。
塞申斯表示，工作組將監督司法部的全體同仁執行這項政策，在受理案件、法庭辯論和司法部各級部門的日常工作中，堅持這項原則。
「我們將繼續與全美各地的宗教團體接觸，確保他們的權利免受侵害。我們已經為這些團體舉行了聽證，未來幾周內將繼續採集他們的意見。」塞申斯說。
特朗普政府推動及保護信仰自由
司法部官員、法律和政策專家及來自部份民間團體的代表與會。他們提到，目前因信仰不同而釀成的仇恨犯罪在美國近年有所增加。為此，塞申斯說：「這種危險的運動還未被許多人察覺，但正在挑戰和侵蝕我們信仰自由的偉大傳統。毫無疑問，我們必須面對和解決這個問題。」
「這次大選（這屆政府）給了我們難得的機會來糾正和扭轉這種趨勢。然而僅憑大選的勝利還不能根除這些問題，知識（意識）層面上的勝利也是必不可少的。」塞申斯說。
去年美國總統特朗普就保護宗教信仰自由發佈行政令後，司法部隨後向政府部門及公務員發佈了指導文件，包含20條原則，以告知如何在工作中執行這項政策，保護個人及團體的宗教自由。
司法部副部長羅森斯坦（Rod Rosenstein）會後接受本報採訪時說，司法部舉辦這個主題峰會的意義在於「讓人們了解，司法部將通過法律和執法環節，保護宗教信仰自由、這項美國人的第一項自由權。司法部長剛剛宣佈成立的工作組，即表明了這個決心」。
拒為同性戀做婚禮蛋糕美高院裁決表支持
作為民間組織的代表和與會者菲利普斯（Jack Phillips）來自科羅拉多，他在1993年成立自己的麵包店Masterpiece Cakeshop。
菲利普斯製作的蛋糕經常富有創意，但他從不對背離自己信仰的做法提供支持，即便會影響到他的生意。
2013年當他拒絕為一對同性戀男士製作婚慶蛋糕後，被告上當地法庭，並被判「對他人的性別取向存有歧視」。儘管菲利普斯解釋自己所拒絕的並不是個人，而是他們的做法以及他為此製作蛋糕將表達的立場，但當地法官還是做出了不利菲利普斯的裁決，並禁止他再從事與婚慶有關的生意。
菲利普斯在分享這段經歷時，幾度哽咽。他說自己和他的背景沒有歧視他人的傳統，「我父親是二戰老兵和英雄。他曾是第一批衝進德國的納粹集中營並救出猶太人的美國軍人。」
最終，菲利普斯將此案上訴至美國最高法院。今年6月4日，由保守派佔多數的高院法官以7比2的絕對優勢，推翻對菲利普斯案的原判，裁斷他的做法沒有違法，並得到法律的保護。
蓬佩奧：在全球外交推動信仰自由
在司法部召開此次峰會的前幾天，美國國務院率先在7月24日至26日，舉辦了同一主題的峰會，聚焦和推動全球範圍的宗教信仰自由議題。
國務卿蓬佩奧致辭時說，保護宗教信仰自由是特朗普政府在內政和外交中的「優先要務」，「這項天賦人權不僅屬於美國人，也同時屬於世界各地的民眾」，因此美國政府與它國在交往中，不會迴避這項議題。而國務院當日也發表關注聲明，當中提及美國對中國對宗教自由的嚴重限制深表關切，並呼籲中國政府尊重所有個人的人權。「中國宗教少數群體的許多成員，包括維吾爾族、回族和哈薩克穆斯林、藏傳佛教徒、天主教徒、新教徒和法輪功，由於他們的信仰而面臨嚴重的鎮壓和歧視。」◇
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