近期一份追蹤切爾諾貝利地區野狼的數據發現一隻野狼遠足250哩一路抵達俄羅斯。由於切爾諾貝利的核輻射污染，科學家們擔心離開該地區的狼只會把變異傳播到歐洲其它狼群中。
1986年發生在烏克蘭切爾諾貝利的核洩漏事故是至今史上最嚴重的核電事故，自那以後，這塊約1,000平方哩土地上的居民已全部撤走，如今荒無人煙，但卻遊走著不少野生動物。據信有可觀數量的歐洲灰狼和其它一些較大的動物還生活在那裏。
據《國家地理》雜誌報道，在最近的實驗中，研究者們給13隻狼戴上了具有測量輻射值的追蹤項圈，結果並不意外地發現，當狼經過污染嚴重的區域時，輻射讀數比較高。然而其中一個發現引人注目：一隻戴著追蹤頸圈的年輕公狼穿行了250哩到了隔離區以外的地方——先東行至白俄羅斯，然後進入烏克蘭，最後進入俄羅斯。
污染區狼隻「遠走他鄉」
這份近期發表在《歐洲野生動物研究》期刊上的研究的負責人、美國佐治亞大學野生動物生態學家Jim Beasley說，這是科學家們首次得到的數據證實有狼隻離開切爾諾貝利地區，並抵達如此遠的地方。
Beasley說，年輕公狼通常會去較遠的地方尋找配偶，然而，這正是切爾諾貝利地區有較大數量狼群的又一個證據。
該研究的主要作者、密蘇里大學的生態學家Michael Byrne打趣說，這說明該地區狼隻數量可能處於飽和，所以狼隻需要去「外地找生計」。但是這個「遠足」紀錄提出一個顧慮：這些動物會不會把變異傳播到隔離區以外的地方呢？
污染導致健康問題
並非最新這份報告的作者、南卡羅來納大學（University of South Carolina）生物學家Tim Mousseau說，對該地區其它動物如鳥類、齧齒動物和昆蟲的研究顯示，切爾諾貝利地區的輻射會對動物的健康產生不良影響，包括腫瘤、白內障、小腦症及某些發育異常。
Mousseau說，對其它生物如穀倉燕和田鼠的研究顯示，這些變異會傳給它們的下一代；而且體型較小的動物在移動過程中，還可能會把輻射污染散播在周圍環境中。
但目前為止，狼群是否會傳播變異尚無定論，而且在切爾諾貝利區域之外較近的地方也沒有大量的狼群。
病狼難行遠路？
巴黎南大學（University of Paris-Sud）的Anders Moller認為無需顧慮，他認為變異是有害的，有病的狼無法去到那麼遠的地方。
Moller研究得出的是相反的結論——高輻射地區野生動物的數量將較小，在這些區域遊蕩的動物可能受到基因損傷。他認為切爾諾貝利地區情況存在多樣性，很多地方並未受到污染，而某些區域仍存在高度輻射污染。
「我能蒙著眼到切爾諾貝利任何一個地方而告訴你那裏的污染情況，從那裏是否有鳥鳴聲就可以判斷。」Moller說。◇
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