末朝的帝王不好當，紂王的父親帝乙留下一個夷亂未平的王朝，他王椅還未坐穩，異常的天象已經出現了，越到後來越嚴重。
《竹書紀年》記錄了這些：
五年，築南單之台，雨土於亳。──在位第五年，天降土雨，或者叫陰霾。
四十二年，有女子化為丈夫。 ──在位四十二年，有女人變成了男人。
四十三年，嶢山崩。──在位四十三年，嶢山地震。
四十八年夷羊見，二日並出。──紂王第四十八年，神獸夷羊現身，這一年還出現了兩個太陽同時掛在天空上的現象。
嶢山的地震，還伴著三川這條河的乾枯，竹書紀年沒有寫。但是歷史上比較有名，叫做「嶢山崩，三川涸」。
帝辛的行為也失常，甚至把叔叔比干也殺了。五百多年後的孔子視他為「一竅不通」。孔子說：「如果帝辛的竅通的話，比干就不會死了。」
帝辛竅不通的事，最典型的應該是對祖伊的反應，《尚書》裏有記載，《史記》裏也有引述。
有個人叫祖伊，先祖為奚仲，他的祖先仲虺，是成湯的大臣，他的先輩還有祖己，是武丁的大臣，還寫過一篇《高宗肜日》勸諫武丁行仁政的那一位。他自己呢，是帝辛的大臣。
周武王滅掉了黎國，他很著急，因為黎國是商的重要諸侯國，也是商朝西邊的守護者。
祖伊奔跑著去找帝辛，帝辛倒是一點也不急。
祖伊說：「天子啊，上天不久要終止我們的國運了。能感通天命的人用大龜來占卜，始終卜不出吉兆。這不是先王不佑助我們後輩，而是大王遊樂嬉戲，因此斷送國運，所以上天拋棄了我們。大王你使每個人不能安心吃飯，又不考慮和了解天意，不遵循常法。現在我們的臣民無不希望殷商滅亡，說：『上天為甚麼不降下懲罰？』看來天的佑護不會再來了。現在大王打算怎麼辦呢？」
帝辛說：「啊！我不是生來就從上天那裏承受大命的嗎？」祖伊道：「啊！您的錯很多已經陳列在天上了，還能祈求上天的福佑嗎？您這樣的所作所為，商族能不被周族消滅嗎！」
祖伊無功而返，回去後對人說：「帝辛沒辦法勸諫了。」
令人忍俊不禁的帝辛，真的被堵住竅了一樣。還算好，他沒有把祖伊殺掉。
堵「竅」很好用的，是美酒。
紂王喝酒，和臣子也一起喝，韓非子在《說林》裏記了一件君臣盡歡的事：「紂為長夜之飲，歡以失日，問其左右，盡不知也。使人問箕子。」有一次紂王喝得酩酊大醉，想不起日期，就問身邊的大臣，大臣也都不知道。怎麼辦？派人去問箕子。箕子和比干是同時期的老臣，也是紂王的親戚，見這群人沒有清醒的，便也推說不知道。
周族的貴族孟，把商人酗酒的事情刻上了他的禮器「大盂鼎」，這個鼎出土於清朝，上面赫然有「我聞殷述命，隹殷邊侯甸，雩殷正百，辟率肄於酉，古喪追祀」。──我聽說殷朝喪失了上天所賜予的大命，是因為殷朝從遠方諸侯到朝廷內的大小官員，都經常酗酒，所以喪失了天下。
周朝成立初期，周公就頒佈禁酒令《酒誥》，以彬彬有禮著名的周公竟說：「厥或誥曰：『群飲。』汝勿佚。盡執拘以歸於周，予其殺。又惟殷之迪諸臣惟工，乃湎於酒，勿庸殺之，姑惟教之。有斯明享，乃不用我教辭，惟我一人弗恤弗蠲，乃事時同於殺。」──「假若有人報告說：『有人群聚飲酒。』你不要放縱他們，要全部逮捕起來送到周京，我將殺掉他們。殷商的臣官酣樂於酒，先不用殺，暫且教育他們。若這樣明顯地勸戒，還有人不遵從我的教令，我不會憐惜赦免，同群聚飲酒者一樣，要殺。」
喝酒實在是商朝人的傳統，武丁時代的甲骨文裏，就有大臣因喝酒身體不適的記錄。商朝末年，連空氣中都彌漫著酒香。「腥聞在上」──酒食的腥羶之氣在天上都聞到了。
可以想見，堵住「竅」的不只是商紂王，是一大批。
不可思議的事也有發生，祭神的犧牲物，有人將其攘竊而去；更加不可思議的是，如此大罪，罪人並不被逮捕懲治。
伴隨著的，還有商朝的上層社會大出逃：
《史記‧周本紀》：太師疵、少師彊抱其樂器而奔周。──太師疵、少師彊，懷抱祭祀用的樂器逃到周地。
《史記‧周本紀》：伯夷、叔齊在孤竹，聞西伯善養老，盍往歸之。──伯夷、叔齊在孤竹國，聽說西伯善待、敬重老人，一起去歸附他。
《史記‧周本紀》：太顛、閎夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫之徒皆往歸之。──太顛、閎夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫等一班大臣都去歸附他。
《呂氏春秋》殷內史向摯見紂之愈亂迷惑也，於是載其圖法，出亡之周。──殷商的內史向摯，看到紂王越來越淫亂昏惑，於是用車載著殷商法典出逃投奔周。
紂王的哥哥微子，是隱居到了自己的封地，帶走了代表家族的祭器。
◎紂王之過
紂王出名的，是他的耽於享樂和昏庸，《史記‧殷本紀》是這樣記載的：「他喜歡酒、淫靡的音樂，迷戀女人。尤其寵愛妲己，唯妲己的話是從。於是，他要樂師涓作新的用於享樂的曲子、華麗誇張的舞蹈。他加重賦稅，用來充實鹿台的錢財和鉅橋儲存的糧食。他多方收集狗馬和奇玩，將這些充滿了宮廷。他擴建沙丘和花園樓台，捕獲很多飛禽走獸養在裏面。他侮慢先祖和神靈。他整日在沙丘玩樂，在池裏灌滿酒，把肉掛得像林子，叫男女脫光衣服相互追逐，通宵飲酒取樂。」
當時，百姓對紂王惱怒怨恨，諸侯也有背叛的，紂王因此加重刑罰，發明了炮烙之法。
「炮烙」之刑有兩種說法，一是在銅柱上塗滿油，用炭火燒燙，令犯人赤足在銅柱上走；另一種也是燒燙銅柱，令犯人在柱上爬行。兩種都是必定難在銅柱上停留的，滑下去便跌到火炭裏燒死。
西伯昌、九侯、鄂侯是紂王時期的「三公」。史料所限，三公的職權無從得知，可以看得出的是，這三公都是諸侯國君長，是高爵尊的諸侯，是商朝的大臣，也擁有自己的國家。
九侯把女兒嫁給了紂王，因為這個女孩不喜歡淫樂，紂王就把她殺了，順帶把九侯也殺了。殺了還不算，把他「醢」了──剁成肉醬。
鄂侯為此與紂王爭論，態度強硬，言詞激烈，紂把鄂侯「脯」了──做成肉脯。
西伯姬昌，也是後來的周文王，暗自為此嘆氣，紂王的近臣崇侯虎把這事報告給紂王，紂王把西伯囚禁起來，關在羑里。羑里是紂王的監獄，離紂王的住處不遠。
西伯在羑里期間，咽下兒子的肉做成的肉羹，完成了曠世之作《周易》；他的屬下在外面多方營救他，尋覓到美麗的女人、奇異的玩物、善跑的良馬等等，拿去獻給紂，七年後，紂釋放了西伯。西伯出獄後，將所屬的一片土地獻給紂王，用以申請廢除炮烙。紂王同意了他的請求，又賜王家的弓箭大斧給西伯，以表示從此以後西伯的地位更高，可以自行出兵征伐其它諸侯國。
對紂王最早的控訴來自西伯姬昌的兒子周武王，最原始也最直接，至今還留存於世，在收錄文誥的《尚書》裏，篇名是《牧誓》。
征伐紂王之前的誓師，武王說：「今商王受惟婦言是用，昏棄厥肆祀弗答；昏棄厥遺王父母弟不迪；乃惟四方之多罪逋逃，是崇是長，是信是使，是以為大夫卿土。俾暴虐於百姓，以姦宄於商邑。」──如今商王一味聽信婦人的話，昏聵地棄祭祀於不顧，昏聵地棄先王的後裔、同宗的長輩和兄弟於不用，對從四方逃亡而來的罪犯，卻任用、提拔，讓他們擔任大夫、卿士之職，使他們得以暴虐地對待諸侯百姓，在都城為非作歹。
很清楚的四條罪，1. 惟婦言是用；2. 祭祀不修；3. 不任用親族；4. 收容並任用罪人。◇
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