今年書展以「愛情文學」作為年度主題。主辦方早前亦在社交平台facebook上舉辦短句創作比賽，要求參賽者以6個字形容「情是何物」，反應熱烈。然而，書展開幕後，卻有參展商認為主辦方在宣傳上有所「缺失」。
書展首日，適逢風雨，次文化堂社長彭志銘表示，天氣非主要原因，而是今年眼見市民購買力弱，人流冷清，首日上午少人，甚至經過的人多是兩手空空，少見推車、手攜大包小包人士。
他指，貿發局宣傳差，展前幾乎沒有宣傳。他說遲過書展舉辦的動漫節，都已做大量宣傳，但卻不見主辦方為書展宣傳，甚至媒體亦不似往年作大篇幅報道，令書展信息提早佔據報紙一定的話題版面。「媒體少，貿發局宣傳少，甚至很差，沒有有份量的書出現，或者有話題的書出現，本來吸引人的元素都見不到，冷清清。」他說，雖然下午人流增加，亦不似往年多人。
適逢次文化堂創辦30周年，彭志銘表示，次文化堂今次推出「百元三本」優惠，他笑言此舉除了回饋讀者，亦同時讓已故支聯會前主席司徒華很久以前出的書再出來「曬一曬太陽」。
里人文化事業有限公司副總裁陳國華書展首日接受本報記者採訪時表示，書展是文化事業，應有一個吸引人的主題。他又對今年的主題頗有微言，希望主辦方貿發局能與業界溝通並取得共識。
他說，現在書展是由貿發局包攬，如果早與業界溝通，出版商或來得及請作家寫書並相應做一些準備功夫和包裝。他又批評目前的書展如同大賣場和嘉年華，「一元鮑魚策略不適合書展。近年太多特價書。」他說，賣正價書的書商本身成本費貴，而去年書展多商家生意跌逾10%，今年攤位又有單位數字加價，令業界百上加斤，無法以大賣場模式經營。「現在則像嘉年華，不是書展，沒有一個文化的氣息，比如我們搞新書發佈會，可能隔壁在搞旅遊宣傳……搞到作者很尷尬。」
去年人流減少，而今年開展首日亦顯冷清，他希望貿發局能參照台灣書展做法，而不是包攬所有活動。他建議當局應給予業界多些參與和決策機會，書商亦可以作自己的宣傳活動，或大家共同參與的活動。
他說，時下多出版社不會在書展期間發佈新書，10幾年前則較多書商會請知名作家作新書發佈，而後書店才會出售有關書籍，也相應令讀者有動機來觀書展。◇
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