性別會影響導航與空間意識嗎？美國一項研究發現，男性和女性會使用不同的導航策略。其中，男性比較可能走捷徑，而女性則偏好走熟悉的路線。
在這項研究中，加州大學聖塔芭芭拉分校（University of California, Santa Barbara）的研究人員找了兩組參與者進行實驗。這些參與者先使自己熟悉電腦模擬的迷宮，其中包括可以協助他們找到路的地標，然後再開始走迷宮。
他們也被要求填寫問卷，以提供有關方向感、用以找到路的策略、是否經常玩電子遊戲等訊息。
實驗結果顯示，男性傾向於走比較多的捷徑，而且比較快抵達目的地，而女性則傾向於走她們最熟悉的路線。
該校研究人員布恩（Alexander Boone）在一份聲明中說：「就整體而言，我們的研究顯示，在導航上的性別差異很大，而且部份與導航策略相關。男性顯然比女性有效率，即使在控制導航策略的影響之後也是如此。」
雖然有些女性參與者的導航效率也像男性一樣好，但就平均而言，女性花費較多時間才抵達目的地，而且比較可能會迷路。
這裏的迷路是指參與者不熟悉有助於導航的地標。這有可能是女性無法在指定的時間內熟悉虛擬地點的格局所致。而這種差異可能導致男性和女性在取得空間知識方面的不同。
研究人員相信，在未來的研究中，探討人們在真實的環境中是否也有相同結果，是很重要的。
上述研究成果發表於《記憶與認知》（Memory & Cognition）期刊。◇
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