美國移民局上星期五公告，自2018年8月9日開始，留學生及外籍學者逾期不歸，將被認定為「非法居留」，滯留時間超過180天，將面臨3年或10年不得入境的懲罰。

美國移民局在5月11日公告政策備忘錄（policy memorandum），自2018年8月9日開始，來美國留學、學術交流，及短期學習的外國人及其家屬，在完成學業或結束相關活動後，如果失去合法身份，將被認定為「非法居留」，滯留時間超過180天，將面臨3年或10年不得入境的懲罰。8月9日前的非法居留計算方式，亦有所變動。

局長西斯納（L. Francis Cissna）表示，持有留學（F-1）、交換學者（J-1）和短期學習（M-1）等三種非移民簽證的外國人及其家屬（F-2、J-2、M-2），在申請簽證的目的結束後就應該離開美國，除非取得其它合法居留的身份。「我們的信息很明確，這些持有非移民簽證者不能逾期不歸，或違反美國的入境規定，在美國非法居留。」

此前，根據移民局1997年的一項規定，持有F、J、M類簽證的人士，「非法居留」的時間自其違反簽證規定的行為被移民當局發現日開始計算，而這項新規定下，「非法居留」的時間從其違反簽證規定的行為發生時開始計算。

依移民局的公告，持有F、J和M簽證者及其家屬（以下統稱當事人），在2018年8月9日之前若失去其合法居留身份，但未被移民當局發現，將自當天開始計算非法滯留的時間。

自2018年8月9日開始，當事人失去合法居留身份，如在美國不再追求學業或被授權的活動（authorized activity）後的隔天，或者當事人從事未經授權活動的次日，將開始累積非法滯留時間。◇

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