中國的情人節原來不是七夕 久已失傳了的上巳節

中國的情人節不是七夕嗎？因為牛郎織女的浪漫故事，很多人都把七夕當作中國的情人節，然而，古代的七夕更像是女孩兒們自己的節日，她們在這一天以瓜果、鮮花向織女獻祭，進行穿針引線的活動來乞巧。這一天是女孩兒們聚在一起的日子，而不是男、女相會的日子，怎麼能是情人節呢？中國古代並沒有真正的「情人節」。按照節俗活動來說，「上巳節」最接近「情人節」。

上巳日是夏曆三月的第一個巳日，後來被固定在三月三日。上巳日這一天，不分官員或是平民百姓，大家都到河邊清潔盥洗，有人甚至沐浴一番，用意是把穢氣霉運給去除掉。《晉書》裏說：「古時於三月上巳日，臨水洗濯，以除不祥，稱為『春禊』。」

據說這個習俗發源於周代水濱「祓禊」（音：fú xì）的祭祀活動，當時這一天是官定假日，由女巫主持祭祀。祓即祓除疾病，清潔身心；禊為修整、淨身，又有驅除災厄的意思。《漢書•禮儀志》記載：「三月上巳，官民皆潔於東流水上，曰洗濯、祓除、去宿垢痰為大潔。」

那麼這一天為甚麼比較算是中國情人節呢？

杜甫〈麗人行〉第一句詩說道：「三月三日天氣新，長安水邊多麗人。」在這一天，春光明媚，連貴妃們都出門了，何況其他的大家閨秀以及市井小民呢！因為不分貴賤，男、女都一起河濱踏青，自然是互有情意的男、女們「投我以木桃，報之以瓊瑤」的好機會呢！

古代女孩們能公開出門遊玩的日子並不多，俗語說：「待字閨中。」未婚的女孩大部份的時間都是不出閨門的，能公開出門的節日除了上巳節之外，就是元宵節了。

歐陽修「去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後」的詞句，更把男、女約會之情表露無遺。

不過元宵節畢竟是夜晚賞燈為主，白日踏青的上巳節更合適青年男、女互訴情意。《詩經•溱洧》就把上巳節青年男、女結伴春遊之樂描寫得極其生動：那天大家手持蘭花拂去不祥，男、女相約在溱河、洧河河畔觀看儀式之後，大家在河濱踏青，歡聲笑語不絕，最後還採了漂亮的芍藥花互相贈送。

然而，上巳節畢竟不是真正的情人節，「暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。」（《論語》）描述的就是上巳節的活動，而後來上巳節更發展出文人們風雅的「曲水流觴」。