二十四節氣：穀雨 暮春三月中氣
清明過後，豐沛的雨水降臨大地，穀物極速地生長。每年在陽曆4月19－21日之間交節，從「清明」 進入「穀雨」節氣，這時觀察太陽到達天體黃經30度位置，為穀雨節氣的起點。從黃曆來看，穀雨是為三月的「中氣」。穀雨是春季最後的一個節氣，過了這節氣就是夏天了。
穀雨帶給大地豐沛的雨水，一般來說，這是一年中農作最重要的春雨期。宋代陳元靚在《歲時廣記》一書有這樣的說法，穀雨是「雨生百穀」，此時，稻田裏綠油油的秧苗，得到大量雨水的滋潤與灌溉，欣欣向榮。
唐代詩人元稹《詠廿四氣詩 穀雨春光曉》詩中融入了古來中華民族先祖們對二十四節氣物候的描述：山川轉黛綠，水溢沼澤浮萍漫生，江南人家暖屋中開始養蠶忙，鳥兒戴勝和斑鳩鴿鳴呼，麥子抽長，人間物候茂茂發發。
《 詠廿四氣詩 穀雨春光曉》吟：
穀雨春光曉，山川黛色青。葉間鳴戴勝，澤水長浮萍。
暖屋生蠶蟻，喧風引麥葶。鳴鳩徒拂羽，信矣不堪聽。
物候采風：穀雨江南養蠶忙
清人納蘭長安在《宦遊筆記》卷二十三記載：浙江省各縣都養蠶，穀雨一過，家家就開始養蠶忙了。各村各戶都把大門關起來，聽不到一點人聲；官吏催科獄訟之事也全部停止，連親友都不往來，做生意的人家也全部歇業，因為蠶寶寶最怕生人了。
穀雨前幾天，養蠶的人，把去年的蠶種放在微火上烘烤，或在日光下晾曬，到了穀雨這天，桑樹的葉子，長得有銅板大小了，細蠶兒也紛紛破卵而出。養蠶人家用鵝毛把細蠶拂落到竹篾編的蠶筐裏，讓他們吃切成細絲的嫩桑葉，等著蠶兒長大結繭以取絲織布，豐厚民生。中國江南地方古來就是魚米之鄉、蠶絲之鄉、絲綢之都，這些產業的豐厚無一不與天降穀雨緊緊相繫。
穀雨以雨水記名，同時傳名的還有「穀雨花、穀雨茶」。另外民間有吃「穀雨湯」養肝的養生食補。
穀雨天香 穀雨花．牡丹
牡丹號「花王」，兼有色、香、韻、葉之美，還有個別稱「穀雨花」，告訴人們清明節過後、穀雨節氣來臨，也是牡丹開花的預告。
《清嘉錄》上記載，蘇州地方「穀雨一朝看牡丹」的重要民間娛樂活動，說：「牡丹花俗呼穀雨花，以其在穀雨節開也。諺曰穀雨一朝看牡丹，無論豪家名族、法院琳宮、神祠別觀、會館義局，植之無間，即小小書齋亦必栽種一二墩，以為玩賞。」
中國大陸有些地方，比如山東菏澤、河南洛陽、四川彭州也多在穀雨時節舉行牡丹花會。中國湖南長沙王陵公園牡丹園傳說有株千歲牡丹木，是中國株齡最老的牡丹。牡丹賞心悅目，這暮春時節不可錯過的天香國色，會讓平凡的生活亮起來。
穀雨養生：穀雨茶 穀雨湯
穀雨這天不管是甚麼天氣，人們都喜歡去茶山摘一些「穀雨茶」。傳說喝「穀雨茶」清火、辟邪、明目。茶農們說，真正的「穀雨茶」就是穀雨這天採的鮮茶葉炒製成的。一般茶家都搶著在穀雨前採「雨前茶」。
民間喝春茶以穀雨茶最普遍。明代江南人士許次紓在《茶疏》中讚揚穀雨茶說：「清明穀雨，摘茶之候也。清明太早，立夏太遲，穀雨前後，其時適中。若肯再遲一二日期，待其氣力完足，香烈尤倍，易於收藏。」明代錢椿年輯《茶譜》也說採茶「穀雨前後收者為佳，粗細皆可用。」穀雨茶香烈味厚而且易於收藏。
穀雨雨水多，生物長得快，同時濕氣滯重。古代有諺語說「穀雨陰沉沉，立夏雨淋淋」。在這暮春、多濕時節，古人早有一套遵循自然節氣變化的飲食養生法。
穀雨養生 春養肝
按照中醫「春養肝」的觀點，穀雨是暮春，要抓緊這個時機調理肝血。中醫建議此時以食療養肝清肝、滋養明目。
民間食補有一味養肝湯－－「穀雨湯」，以枸杞葉和豬肝為主材料，加上一點枸杞、生薑，再用料酒、薑、芝麻油、鹽調味，豬肝煮前先薄薄抹上太白粉（生粉）以保持鮮嫩。
菠菜也是養肝的好菜之一，只是因為其中草酸多，不適宜和含鈣質多的食物同食，以免生成草酸鈣影響人的腎功能，或引起結石。
古人講「一年之計在於春」！一年四時中春天是一個奠定生命基礎的季節。天地給人間設定陰陽運轉的規律，一陽萌生立春來，雨水無聲潤萬物、坤雷驚動蟄蟲戶；寒暑平均春分到，清明化育物菁華、雨生百穀欣欣然，奠定了一個生命循環的基礎。春耕、夏耕、秋收各有時，環環相扣，錯過了春天，也將錯過冬藏的保障。穀雨，也是一個審視一年之計的暮春契機。◇
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