古代造字很有趣，單獨看這個「財」字，含有「貝」和「才」雙重的意思。貝，在中國古代是一種原始的貨幣，它只是作為等價物，在商品交換時才能起到作用。才，含有德才、資質、才能的意思，涉及的意義很廣泛。也就是說，光有「貝」還不能稱為「財」，還必須有一定的才德、心智等作為「貝」的支撐，才能成為完整的一個「財」字。古時講君子愛財取之有道，這個「道」就包含著道德的意義。

張孝基是宋朝許昌的一個讀書人。他長大成人後，鄉裏的一個富紳中意他的才華，就將自己的女兒嫁給了他。這個富翁只有一個兒子，一副玩絝子弟的模樣，整日遊街串巷，嬉戲玩樂，非常敗家。一天，富翁見他整日浪蕩，實在是不肖，盛怒之下，把兒子趕出了家門，和他斷了父子的關係。

後來，富翁得了一場大病。他見女婿孝基為人厚道，頗有仁愛之心，臨死前就將所有的財產都交給了他。孝基像親生兒子一樣，好好地安葬了岳父。他遵照岳父的囑咐，把家管理得井井有條。

那個富家子弟被趕出家門後，在鄉里淪為乞丐，因為無力養活自己，只好以乞討為生。一天，他正在乞討時，正巧碰上張孝基。當時，乞丐並不認識孝基；孝基認出了他。如果是一般人，完全可以裝作不認識，悄悄地離開，也不會受到非議。但孝基沒有那麼做。

孝基見他如此落魄，心中很不忍心，於是就問他：「你能澆園子嗎？」富翁的兒子說：「如果澆園子，能混口飯吃，那也挺好。」孝基就讓他澆灌菜園。這件小事，他做得倒也不錯，漸漸擺脫了落魄的樣子，能夠自食其力了。

孝基看到他的變化，也感到有些驚訝，就又問他說：「你能管理倉庫嗎？」他說：「你讓我澆園子，已經讓我很知足了，現在讓我管倉庫，要真能那樣，那我可就實在太幸運了。」於是這富人的兒子接下管理倉庫的工作，行事作風也很謹慎，很規矩，沒有出現甚麼過失。

孝基仔細觀察一段時間後，知道他能夠改過自新，不再犯以前吃喝玩樂的毛病了，就把岳父當年交給自己的財產，全部還給了他的兒子。

儘管孝基是合法繼承了岳父的家產，但在岳父的兒子落魄之時，孝基全心全意地幫他改過自新，使他有能力繼承父業，並將岳父家產全部還給了他，並沒有貪佔岳父的家產。

這段故事，很好地詮釋了「財」的意義，也很契合「財」字創造時的初衷呢！（根據宋代李元綱《厚德錄》改編）◇

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