星期一(3月5日),美國具有垂直起降功能的新型F-35B隱形戰機,首次部署在印度—太平洋區域的戰艦上,這被視為歷史性的一刻,對日益擴張軍備的中共和北韓,能起到震攝的作用。

美國海軍在新聞稿中指出,一個隸屬海軍陸戰隊第121戰鬥攻擊中隊的F-35B分遣隊,已部署在駐守日本沖繩縣的第31海軍陸戰遠征隊(31st Marine Expeditionary Unit)中,而其所屬F-35B戰機已於5日抵達並停放在兩棲攻擊艦黃蜂號(USS Wasp)上。

第31海軍陸戰遠征隊指揮官瓦勒斯(Tye R. Wallace)說:「這是具有歷史意義的部署。F-35B是最精良的飛機,能支援地面上的海軍陸戰隊步槍射手。」

黃蜂號指揮官霍華德(Colby Howard)則說:「多功能F-35B戰機的部署,透過世界上最先進的空中作戰平台之一,強化了遠征打擊群(Expeditionary Strike Group)作戰能力的所有範圍。」

他表示:「藉由黃蜂號取得的這些特定的能力提升,位於太平洋的海軍陸戰隊團隊能有比以往更好的定位,以支持我們對日本與該地區的安全承諾。」

商業內幕(Business Insider)網站報道說,此次F-35B戰機的部署,象徵多年的規劃開花結果。打從一開始,這種第五代戰機就被設計成具有短距離起飛和垂直起降的能力。雖然它的設計因技術問題而有所妥協,但其性能仍極其優越,能進行精確的打擊,協助美國取得空中優勢。

曾任F-35B中隊指揮官的海軍陸戰隊退役中校伯克(David Berke)先前告訴該網站說:「第五代戰機部署(在印太地區)的意涵不可能被誇大。它們將提供沒有人知道已經存在的(作戰)能力。」

正當中共不斷在南海興建軍事化設施,並派遣戰機在太平洋地區演習之際,此次F-35B戰機的部署,將使美國在海上取得空中優勢。

而對於不斷發展導彈與核武,但沒有強大空軍力量的北韓而言,美國的這些隱形戰機將使其感受到進一步的壓力。

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