知情人說，習近平親自下令抓捕華信能源董事長葉簡明。這名福建商人在短短五年之內，從一個名不見經傳的人物成為中國第四大石油巨頭的老闆。
葉簡明曾經躋身《財富》雜誌評出的世界最有影響力青年排行榜。《南華早報》引述消息來源說，在今年2月16日，也就是黃曆新年前夕，葉簡明被拘捕。
路透社和《財新》也分別報道說，葉簡明被帶走審訊。
3月1日，華信集團旗下公司在香港、深圳和新加坡的股票暴跌，一個小時之內市值蒸發40億元人民幣。
何志平智庫的錢完全來自於華信
在葉簡明被抓之前的2017年11月21日，香港前民政事務局局長何志平在紐約被捕，罪名是通過美國金融機構賄賂非洲政府官員。
何志平領導著一個所謂「中華能源基金會」的智庫，其資金完全來自於華信。該智庫跟聯合國經濟和社會委員會之間有特殊諮詢關係，可以接觸到聯合國裏面有影響力的決策者。
《金融時報》報道說，中華能源基金會曾經涉足外交圈。它在2010年發佈聲明，支持中共的南海領土主張，敦促向越南和菲律賓開戰，引發國際側目。基金會的高層包括中共退休情報官員。一名基金會成員說：「在中國，這個做法並不罕見。不同的情報機構幫公司打開通向外部世界的不同窗口。」
美國司法部指控，自從2014年以來，何志平和塞內加爾前外交部長加迪奧（Cheikh Gadio）進行一宗跨越全球的國際腐敗陰謀。這兩人被控賄賂乍得總統德比（Idriss Deby）200萬美元，以換取「有價值的石油開採權」。他們還向烏干達外交部長庫泰薩（Sam Kutesa）賄賂50萬美元。
習近平親自下令抓捕葉簡明
《南華早報》引述消息來源說，葉簡明的被抓是由習近平親自下令的。它標誌著一個三個月前還風生水起的企業家的迅速倒台。
華信能源在2017年11月份剛剛收購了捷克共和國的媒體和通訊資產。2017年9月份，華信支付91億美元收購了俄羅斯石油公司（Rosneft）14.2%的股份，成為世界最大上市石油公司的最大股東之一。自從中共監管機構去年夏天限制大型海外交易以來，此次收購讓華信成為中國唯一一個簽署10億美元以上海外交易的私營公司。
在多個場合，華信的投資都跟習近平的國事訪問重疊。但是一名中國能源企業高管告訴《金融時報》，隨著國際社會對華信的關注度上升，習近平似乎迫切地想將自己跟華信拉開距離。
華信聘用軍方人物
據《財新》報道，2012年，葉簡明在華信籌建黨委，由退休的武警上海總隊前副政委、武警上海政治學院前院長蔣春余擔任黨委書記。
葉簡明還聘用中央軍委辦公廳前副軍職軍官王宏源擔任華信顧問中心秘書長。籍貫浙江義烏的王通過鄉誼和戰友關係，運作了一批將軍成為華信的顧問。
華信是葉簡明於2002年在上海成立的。自從2015年以來，華信斥資17億美元在羅馬尼亞、阿聯酋、俄羅斯、乍得收購能源相關企業。此外它斥資12億美元在美國和捷克收購金融服務企業。
由於葉簡明的投資，捷克總統澤曼（Milos Zeman）成為2015年唯一赴北京參加紀念二戰勝利閱兵的歐盟領導人。
曾經有傳言說葉簡明是葉劍英的後人，但是知情人告訴《南華早報》，葉簡明只是福建普通工人家庭的兒子。
陸媒《等深線》報道說，葉簡明最初是林業部門官員，後來因為幫助一名香港商人擺脫經濟糾紛而獲得第一桶金。
葉簡明告訴美媒《財富》，他通過政府拍賣方式購買了福建商人賴昌星被沒收的石油企業。
2015年，葉簡明的商業帝國達到年收入2630億元人民幣，其中60%來自於石油和天然氣貿易。華信隨後開始海外收購狂潮，包括斥資6.8億美元收購哈薩克斯坦國有石油公司股份。隨後的收購擴張到東歐、中東、非洲。
根據華信債券招股說明書，中國開發銀行是華信最大的融資者。它向華信提供了323億元人民幣貸款，佔據華信銀行借貸的87.5%。
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