中共國務委員楊潔篪剛剛結束訪美行程,在中美貿易關係緊張以及北韓獲邀出席奧運會之際,他此行的目的是甚麼?深層原因又是甚麼?
中共國務委員兼中央政治局委員楊潔篪於2月8日開始為期兩天的訪美之行,在獲得美國總統特朗普以及國務卿蒂勒森接見後,中共外交部罕有公開發文,通報情況。
從中方通報的情況來看,雙方焦點集中在北韓核問題以及中美貿易逆差,並商定今年上半年在中國舉行第二輪中美外交安全對話,以及恢復已經叫停的全面經濟對話。
有港媒分析指,外交部的罕見做法意在表明中美取得較多共識,並為解決分歧找到下一步的溝通方法,用以打消各方對中美關係的疑慮。
實際上,在特朗普政府上任一年後,美國的政治經濟環境已發生重要變化。本文將介紹楊潔篪此時出訪美國的緣由,以及中美在北韓問題以及經貿問題背後暗藏的大國博弈。
美今年四項貿易制裁「排隊」等總統定奪
中美貿易關係猶如一個火藥桶。特朗普政府中對華鷹派的人士話語權正在上升,根據美國商務部以及貿易代表辦公室的公開信息,現在至少有四項跟中國相關的貿易制裁,正排隊等總統定奪。
前世界銀行顧問、法國外貿銀行(Natixis)高級經濟師阮特瑞恩(Trinh Nguyen)告訴彭博社,現在關注的是特朗普對華制裁是否會成為趨勢,未來是否還會有更多貿易限制措施。
美國總統特朗普一直指責中國的中美貿易不平衡,並誓言要改變這種狀況。特朗普表示,他希望美國和中國擁有良好關係,但北京必須公平對待美國。
1月22日,特朗普當局決定對太陽能電池板以及洗衣機採取貿易救濟措施,增收懲罰性關稅。而這兩種產品是中國比較重要的出口商品。
1月27日,特朗普在達沃斯世界經濟論壇發表演講說,美國將不再對不公平的經濟行徑(包括大規模知識產權竊取、工業補貼和普遍的國家主導經濟計劃)睜一隻眼、閉一隻眼。
根據2017年美國商務部、貿易代表辦公室著手針對中國的貿易調查,2018年至少有四項重要調查等待特朗普批准。
第一,4月中旬前,特朗普將對商務部提交的鋼鐵及鋁製品對美國國家安全影響的調查報告,作出決定要採取何種調整相關進口措施來應對。
第二,6月,商務部將公示對中國合金鋁片(alloy aluminum sheet)的反補貼調查結果;同時,8月將對外公佈對該產品的反傾銷調查結果。這是美國自1985年以來首次主動進行雙反調查;屆時將送交總統,等待決定。
第三,8月,美國貿易代表辦公室將公佈針對高科技公司知識產權的301調查結果(調查中共相關政策法規是否存在違反美國知識產權及其它不公平技術轉移行為)。屆時,總統可裁決採取何種措施應對。
特朗普在1月接受路透社採訪時表示:「我們會提出知識産權的罰款內容,很快就會知道。」他說,「是一筆你無法想像的數字。」
當被問及美國對中國採取貿易制裁行動是否會引發貿易戰時,特朗普表示,他希望不會。
中國人民大學美國研究中心主任時殷弘表示,特朗普在對華貿易政策上大部份的威脅只是說說而已,但現在看懲罰性做法可能是來真的。
「楊潔篪的訪問主要是試圖緩解貿易緊張局勢,並阻止這些貿易(懲罰性)行為的發生。」時殷弘說,「我認為這只是拖延戰術,不確定能長期有效。畢竟,特朗普素來以其不可預測性(出擊)而聞名。」
聚焦北韓的外交安全對話 中方誠意受質疑
同樣的,北韓問題也是中美之間的焦點。去年4月,特朗普和中國國家主席習近平在美國海湖莊園第一次非正式會晤中,定下中美之間同年展開四大高階別對話。
首先,就是解決北韓問題的首次中美外交安全對話於去年6月21日在華盛頓舉行,在北韓問題上雙方取得部份共識,但在南海、人權等多個領域仍存在嚴重分歧。
對話由美國國務卿蒂勒森、國防部長馬蒂斯(Jim Mattis)以及中方國務委員楊潔篪共同主持,中共軍委委員、中央軍委聯合參謀部參謀長房峰輝等參加。據悉,房峰輝已於今年1月9日證實涉貪落馬,成為第七個公開披露的落馬上將。
除了中方需要另派人員外,中方是否有誠意將是美方看待合作的關鍵。在北韓不斷進行核試驗和導彈試射後,美國多次主導聯合國對北韓實施制裁的投票,美國總統特朗普也公開多次呼籲中國一起向北韓施壓,結束北韓核計劃。
而中方雖然也在公開場合表態解決北韓問題,確保朝鮮半島無核化,但在做法上,中方言行不一。
過去6個月來,中共外交部多次發言講中方嚴格遵守聯合國對北韓制裁措施,但根據今年1月《華爾街日報》的報道,美情報機構發現十艘船隻暗中支援北韓,違反聯合國對北韓政權的制裁,其中六艘與中國有關。
在美方要求聯合國機構公佈這十艘船隻信息,卻接連兩次遭到中共抵制,最後中共同意把除了中國外的四艘船列入黑名單。
而楊潔篪此次訪美,在發言中強調中方呼籲在北韓問題上「對話協商解決」,「就北韓半島無核化等重大國際地區問題加強溝通協調」。
中國人民大學美國研究中心主任時殷弘告訴《南華早報》,北京方面認為中美之間在北韓問題上可以有進一步的對話。「中國很可能用(這個)緩和緊張局勢,並試圖說服美國重新考慮其(對朝)戰略,防止美採取軍事行動」。
時事評論員朱明認為,中美雙方在北韓問題上至今仍立場不一致,能否合作要看中方是否真有誠意。
制裁北韓在華銀行人員 或為合作第一步
北京大學國際關係學院院長賈慶國表示,儘管南韓冬奧會能改善北韓的對外關係,但長期來看,北韓不會在核問題上妥協。
「所以中國和美國別無選擇,只能一起合作。」他說。「對北韓施加更大的壓力,迫使其放棄核計劃。」
無獨有偶,周一(2月12日),外國記者向中共外交部發言人提問道:「兩周前,一位美國財政部高級別官員來華訪問,要求中方驅逐一些在華經營的北韓銀行工作人員。請問此事有何進展?」
記者指美國財政部負責反恐和金融情報的副部長曼德克(Sigal Mandelker)1月23日在北京敦促中共官員履行聯合國制裁義務,驅逐美國鎖定的北韓「財政協調人」。
根據美國財政部的制裁名單,有26個北韓人作為北韓銀行的代表或平壤武器計劃的聯繫人,現在或曾經駐紮在中國境內,其中15人也出現在聯合國制裁名單上。
他們當中包括外貿銀行和大松銀行代表,這兩家銀行已經受到聯合國制裁。美國政府相信他們轉運資金、資助北韓活動和支持北韓領導人。
《華爾街日報》報道稱,隨著北韓銀行受到聯合國的制裁,平壤越來越轉向中國銀行進行外匯交易。
在中共發言人以不了解情況拒絕置評後,記者追問,美財政部的相關要求是美方通過雙邊渠道提出,是否可能是楊潔篪訪美後雙方合作的開始?
發言人再以不了解情況拒絕回應,並表示,「(楊)與美方就半島問題深入交換了意見,中方立場在新聞稿裏反映得很清楚。」
外界認為,美方會對中共參與制裁北韓的具體問題施壓,像制裁暗通北韓的船隻以及北韓駐華金融人士可能是檢驗雙方合作的標準。
楊訪美成果 雙方釋溫暖言論 但裂縫依舊
楊潔篪2月9日與美國務卿蒂勒森(Rex Tillerson)會面,雙方商定將於今年上半年在中國舉行第二輪中美外交安全對話,並於年內儘早舉行第二輪全面經濟對話、社會和人文對話、執法及網絡安全對話。
不過從進展看,四大對話取得的成果寥寥無幾,尤其經濟對話更是交白卷後進入擱置階段。在2017年11月,美國財政部副部長馬爾帕斯(David Malpass)首次對外證實,特朗普政府7月暫時擱置中美全面經濟對話(CED),目前還沒有重啓商談的計劃。
外交官(the Diplomat)網站對楊潔篪本輪訪美發文說,中美雙方對外的「溫暖」外交言論並沒有充份囊括兩國在各種問題上的摩擦。
最近,美國一再點名中國,指它(與俄羅斯)是美國的主要競爭對手。美國防部1月19日發佈《國防戰略報告》,將中共和俄羅斯列為最重要的對手,指它們對美軍構成的威脅超過恐怖主義。同時,在國防部最近公佈的「核態勢評估報告」中,也進一步指出,中共的核力量對美國在亞洲地區的利益構成威脅。
紐約時事評論員朱明博士表示,楊潔篪此行是因為中共不希望打貿易戰,在國內外交困時,想用美方關注的北韓問題來箝制美國;而美方也同樣想用經貿問題施壓中共、在北韓問題上一起合作。「這種出發點可以讓雙方達成短期目標,但長期摩擦仍不可避免。」他說。
為何選楊出訪?三次派駐美國使館工作
外交官網站指,面對中美關係出現危機,楊潔篪似乎是北京與華盛頓談判的最佳人選,因為他過去曾斡旋過中美關係,比如2001年4月曾參與處理過美中軍機相撞事件。
楊的職業外交生涯中,曾三次被派駐美國,並擔任駐美大使以及外交部長。68歲的楊潔篪在去年中共十九大上首次躋身政治局委員。外界分析,楊可能重複中共前外長錢其琛的模式,料將出任分管外交的副總理。
不過,外媒指目前還不清楚楊潔篪這次訪美是否能夠緩解中美之間的貿易摩擦以及美國對中國的戰略不信任。
而楊也在人權問題上存有明顯缺陷。在他駐美工作期間,因參與部署和實施中共對法輪功的迫害政策而被「追查國際」列入追查名單。
「追查國際」指,2001年7月25日,楊潔篪在華府參加美國「國家記者俱樂部」主辦的午餐會。他在會上把當日法輪功學員大規模的遊行活動說成「別有用心」,把中共蓄謀和導演的「天安門廣場的自焚事件」栽贓成法輪功所為,還謊稱「中國民眾支持政府對法輪功的政策」,並把中共對法輪功的定性鎮壓標榜為「應該受到外界的尊重」。
中共駐新西蘭大使館英文網站至今仍掛著楊潔篪誣衊法輪功的文章。2003年11月20日,他在美國佛羅里達對200名工商業來賓發表中美關係的公開主題演講,再次對法輪功以及法輪功創始人進行誣衊。
輪功的文章。2003年11月20日,他在美國佛羅里達對200名工商業來賓發表中美關係的公開主題演講,再次對法輪功以及法輪功創始人進行誣衊。
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