優勝美地國家公園地處加州的內華達山脈，是美國西部最美麗、造訪人數最多的國家公園之一。國家公園之建立，緣於政府欲保留一片土地「來保護自然風光、歷史遺蹟及其中的野生動植物，為人們提供休閒享受，同時保持它們不受損傷，留給子孫後代。」這是美國聯邦政府第一個列入保護的自然區。聯合國也已將之列入世界自然遺產之一。
優勝美地，我慕名已久，但一直到幾年後方才成行。之前，曾在網絡上看到一則留言，大意：沒有到過優勝美地，不知天堂何貌；訪後，始覺初瞥天堂之美。何處竟有天堂之美？言之超絕，令我甚為驚訝，不由心生嚮往。
出發前日，同行朋友已經細心地準備好食物，火雞芝士法國麵包三文治，還有零食、生果、飲品一應俱全。
早晨六時，我們一行四人迎著晨光出發。由我們所在的城市，一路向東。沿途經過城市、小鎮和大片郊野地區。三個鐘頭之後，當平路變成山路，高高的紅杉進入視野，我們已然進入國家公園範圍了。
優勝美地國家公園門口設有收費站，房車一周30美金。進入公園，雙向車道兩旁都是高高的紅杉和松樹，高大壯碩的樹讓我恍然大悟「森林」二字的寓意：木多而繁盛，高聳而蔽日。我們的車在林蔭道上行駛，因為正值十月淡季，路上車輛不多，我們可以悠然前行，享受巨木林中的驚嘆。
我滿眼都是高聳的紅杉，待車再轉一彎，極目所及還是紅杉。寧靜清幽的綠樹此刻似乎把心靈都淘洗了一番，瞬間把塵世的喧囂扔在腦後。
我們選定一處娟秀溪水岸邊，把車停在路邊。藍天、綠樹、清新的空氣，伴著潺潺的水聲，悠然閒適，我們決定在此野餐。
說是野餐，其實也頗簡單，大家在溪邊一小塊空地席地而坐，從保溫箱中取出食物，就隨意地這樣伴著自然之美，把肚子填飽了。天氣約攝氏20度左右，陽光煦暖。我把手放入清澈的溪水中，感到絲絲的涼意。
拜訪巨杉
繼續上路，我們去拜訪三千年的巨杉。
這些巨杉可稱之為植物中的活化石。它們在地球上經歷數千年的變遷，時代更迭、時局變換、世間的紛亂…都與它們無關。它們就這樣靜靜地矗立於此，似乎已成永恆。
杉樹高八十幾米，直徑十米，要16、7個成人手牽手方可環抱。我們沿著 Tuolumne Grove 小徑走，看到三棵這樣巨大的樹。樹皮成棕紅色，粗壯巨大的樹幹直聳入雲。站在樹下仰望樹冠，霎時穿越時空變成哈比人進入樹人的國度。
在古老的樹林中走過，地上厚厚鋪滿了松針落葉。各種形狀的松塔隨處可見，有的很小，與乒乓波相若，有的則大到有30-40厘米長。散佈地上，成為一方土地上的點綴。
途經著名的 Yosemite Fall，可惜時值秋季，瀑布只有細細的水流。Yosemite Fall 的水來自於冬季冰河融化的雪水。春天，冬雪初融，水量最大。到了秋天，水流涓細，冬天大雪封山的時候，瀑布就完全消失，等到來年冰雪消融，才會再現生機。
繼續驅車前往下一個景點，Tunnel View 觀景台。在這裏可以觀看整個山谷和兩邊壯觀的石山、瀑布，El Capitan（酋長巖）便在其中。酋長巖是一塊花崗岩山，高度約九百米，是優勝美地的地標景點。由觀景台望去，酋長巖位於山谷左側，山體的右邊幾乎是垂直的，因此它也成為攀岩勝地。山谷右側，還有最著名的 Half Dome（半圓丘）和 Bridalveil Fall（新娘面紗瀑布），可惜時值秋天，瀑布已經近乎乾涸，看不到它霧氣蒸騰、輕飄斜面的美麗樣貌。
Glacier Point
之後我們前往當日的最後一個景點 Glacier Point。雖說在同一園區之內，但Glacier Point海拔2,199米，我們的車一路爬山，在一圈一圈的盤山路上行駛了一個小時。抵達時天色漸黑，山上的氣溫只有攝氏1度左右，寒氣逼人。我們穿好禦寒衣物後，向著不遠處的景點走去。越走近，越震撼。
Glacier point 是一個觀景台，站在海拔兩千米的平台之上，隔著山谷可遠觀對面的壯觀的花崗岩群山，仔細觀看，還會看到群山之中的瀑布。當最後一抹斜陽照在群山之頂，畫面中群山的輪廓被斜陽染成濃郁的棕紅色，和山體下面的暗色形成鮮明的對比。群山中最高的山峰是半圓丘，也是優勝美地公園的標誌。形狀像一個半圓形，被斬走左邊的部份，只留下這一半孤峰，寒天望月。隨著夕陽西下，慢慢那一抹棕紅色也消失在視野之中。整個過程壯觀、精彩，令人震撼，雖然無聲無息，但觸動心靈。（待續）◇
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