SpaceX新年首射火箭 搭載美政府神秘飛船

當地時間1月7日晚上8時，美國太空探索公司SpaceX完成一項神秘的任務，開啟新一年的太空探索。SpaceX火箭將一個名為祖馬（Zuma）的美國政府飛船送入太空軌道。

CNN報道，經過一個多月的耽擱，SpaceX的獵鷹9號（Falcon 9號）火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地（Cape Canaveral Air Force Station）發射升空，攜帶秘密載荷。

神秘的祖馬飛船

SpaceX公司是特斯拉首席執行官馬斯克（Elon Musk）領導，於去年11月安排了祖馬任務。

SpaceX解釋了推遲發射的原因。 SpaceX曾表示，推遲了「整流罩測試」任務。整流罩是裝載有效載荷火箭的重要部分。此外，「極端天氣」也使公司了推遲發射準備。

上周，SpaceX終於宣佈，火箭和有效載荷都達到要求，並準備發射。

星期天，祖馬被送到低地球軌道。根據美國宇航局的說法，這個軌道通常被定義為距離地球表面不到1200英里的軌道。祖馬確切目的地沒有透露。

這艘祖馬飛船是維珍尼亞州航空航天和防禦公司諾斯羅普・格魯曼（Northrop Grumman，簡稱NOC）為美國政府建造的，政府將有關發射載荷的信息保密並不罕見。通常這些有效載荷涉及軍事層面，如國家安全、國防或監視用途等。

Weather is 80% favorable for today’s two-hour launch window which opens at 8 PM EST. pic.twitter.com/qcFz9Q25j6

— SpaceX (@SpaceX) January 7, 2018

當被問及這個神秘項目時，斯羅普・格魯曼拒絕透露有關航天器的任何細節，也沒有透露資金來自政府的哪一部門。

該公司在一份聲明中表示：「美國政府指派諾斯羅普・格魯曼公司負責為這項發射任務提供服務。諾思羅普・格魯曼公司意識到這是一個重大責任，我們已經非常謹慎地確保為祖馬提供最經濟和最低風險的服務。」

該公司周日拒絕進一步對此事進行評論。

由於祖馬的秘密性質，SpaceX並沒有直播整個發射任務。

和以往的國家安全載荷發射任務不同，SpaceX之前也曾為美國國家偵查局（National Reconnaissance Office，NRO）發射過衛星、為美國空軍發射過X-37B試驗機，但這兩次飛行都有事先宣佈基本細節，相較之下，祖馬任務卻是在美國聯邦通訊委員會（FCC）監管文件披露後才獲得SpaceX證實。