醫食同源：長芋乃山藥 原為「神仙之食」

中國人把山藥視作「神仙之食」，《本草綱目》中有「健脾補益、滋精固腎、治諸百病，療五勞七傷」之說。是流傳千古的滋補聖品，有養顏長壽之功，老少皆宜。病虛體弱者、胃腸病、心血管疾病和糖尿病者尤為適宜。《神農本草經》因其藥效可與人參相比，列為上品藥。它在日本叫做長芋，是日本人的家常菜。

日本的長芋泥和豚汁

日本人非常愛吃長芋（山藥）泥，他們將生長芋磨成泥漿狀，扣到麵條上或者米飯上，加上納豆等其它蔬菜，配以蔥花醬油或者木魚高湯，就配成一道道營養豐富、極為健胃消食的美食。據說，這個吃法的普及自江戶時代開始，幕府的歷代將軍為保精力充沛，骨健肌強，都常食長芋泥蓋飯。而將軍的後宮被叫做大奧，大奧的女子們尤為注意容顏的保養，山藥的養顏瘦身和健脾養腎，安神驅寒的作用，使它成為女性的酷愛，上行下效，大奧的飲食養生法就此流傳民間，變成了今天的日常美食。

還有一種就是傳自中國的食療法、但演變成日本風味的豚汁。將豬肉、長芋和蘿蔔、胡蘿蔔、牛蒡等根菜一起熬燉成湯，是典型的滋補藥膳。這道藥膳跟中國不同的是，它放日本的味增調味，加入了木魚高湯，風味已經完全不同，尤為鮮美。冬季常吃它，滋補五臟，養精固腎，春病不發。

山藥治本扶正世間少見

中醫認為腎是先天之本，藏精之處，負責化生腦髓和骨髓，負責遺傳和生育；而脾是後天之本，負責消化吸收，是人體營養來源的保障。山藥先天、後天都補，這是食療中較為少見的，山藥又名淮山。《本草綱目》中說山藥「補虛羸，除寒熱、邪氣，補中、益氣力、長肌肉、強陽、益腎氣、健脾胃、止泄痢」；有健脾補益、滋精固腎、治諸百病，療五勞七傷」等功效。它補而不膩，不熱不燥。虛弱體質尤為適宜。

總之，山藥具有強壯養顏、補虛抗衰、補氣養血、滋陰補陽、扶正祛邪的全面養護的作用，主治脾虛腹瀉、肺虛咳嗽、糖尿病消渴、小便短頻、遺精、婦女帶下及消化不良的慢性腸炎等百種以上的疾患。

山藥中富含大量蛋白質、B族維生素、維生素C、維生素E、葡萄糖、十多種胺基酸和10餘種微量元素，及其它數不盡的礦物質，實乃滋補五臟，平衡人體養分、調和人體陰陽的「仙丹妙藥」。