前美國總統克林頓曾宣稱，中共加入世貿對美國是「有百利而無一害」。然而一些有識之士並不這麼認為。
《華爾街日報》報道說，在2010年的國會聽證會上，當時擔任貿易律師的萊特希澤（Robert Lighthizer）勾勒了美國就業流失、工廠倒閉、知識產權被盜竊以及貿易逆差爆炸的情形。他斷定克林頓等人的想法大錯特錯，呼籲對中共採取更加激進的策略。
現在，作為特朗普政府的首席貿易談判官，萊特希澤準備對中共掄起鐵鎚。許多建制派，包括共和黨人和民主黨人，都在為他喝彩。
報道提出問題：萊特希澤會點燃中美貿易戰，並在這個過程中解體世貿嗎？
萊特希澤正式啟動對中共盜竊知識產權的調查。在本月中美峰會上，萊特希澤拒絕了中共提出的貿易妥協方案，包括開放金融市場，此舉令東道主震驚。萊特希澤發出的信息是：白宮要的是徹底改變，而不是半遮半掩的措施。
與此同時，美國眾議院和參議院提出法案，基於國家安全理由，限制外國投資美國科技公司和基礎設施。主要的目標很明確：中共。
根據萊特希澤在2010年國會聽證會上的表現，他顯然不懼怕跟中共對抗。那次聽證會是評估中共入世十年的表現，它也讓人們一窺萊特希澤對中美貿易的想法。
雖然萊特希澤不倡導美國退出世貿，但是他嘲笑那些將世貿規則看得跟「宗教或道德」（規範）一樣的人。他淡化中共展開報復的擔憂。他說當中美貿易逆差達到3500億美元這麼龐大規模的時候，美國採取激進行動的好處超過了可能的風險。
許多人相信，特朗普為了爭取中國在北韓問題上的合作，可能不願意發起對中共的貿易戰。但是萊特希澤認為：「當我們利用中共幫助的時候，總有某些危機存在。」
他說：「我們跟中共的貿易逆差本身就是一個重大危機。」
萊特希澤認為，貿易戰雖然雙方都會受損，但是中共將損失更大。
中美關係已經來到一個轉折點。美國曾經有很多人支持跟中共進行「全面接觸」（克林頓總統的口號）。但是，隨著中共加入世貿未能鼓勵它實現經濟和政治自由化，卻反其道而行，這個聯盟已經土崩瓦解。
現在在美國，幾乎沒有人認為，美國應該幫助中共崛起，期望它變成一個民主的自由市場夥伴。而在當年辯論是否批准中共加入世貿的時候，那樣的觀點佔了上風。
一些人表示，世貿爭端解決規則制約不了中共的國家資本主義。世貿規則是為調解自由市場經濟體之間的糾紛而設立的。里根政府高級貿易官員普瑞斯托維茨（Clyde Prestowitz）說：「當我們在玩網球的時候，中共在玩足球。」他呼籲進行針鋒相對的報復。
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