禹「居外十三年」，「三過其門而不入」，躬親勞苦，手執工具，身先士卒，櫛風沐雨，竟至於形容憔悴，大腿上沒剩下多少肉，小腿上的汗毛都磨光了。因為長年累月泡在水中，腳趾甲蓋都脫落了。
帝堯很感慨，賜給禹一張瑤琴和一把寶劍。
大禹治水，「披九山，通九澤，決九河，定九州」，其面積之廣闊，工程之浩大，空前絕後。西從黑水，東到長江入海口；北從河北、山東，南到長江中下游流域，幾乎包含了中國的大部分地區。
從黑水到長江口，航空距離有二千六百公里之遙，僅僅徒步遊覽一周，都需要幾年時間。這在當時若無神助根本不可能，還不要說各種妖魔怪獸的干擾。治水中得到了眾神的幫助，是謂聖天子百靈相助。通過十三年的努力，使「豐水東注」，流入大海，其工程之宏偉震爍古今。
大洪水給人類帶來的災難是可怕的，但也為堯、舜、禹三位聖君開創新的紀元，把一個萬國林立、各自為政的鬆散聯盟，建成一個萬國萬邦統一的天下，開創新宇，提供了契機，最後確立統一天下為九州。
◎普天同慶
治水成功，大禹計劃親到崑崙向天帝彙報，並拜謝西王母。
這時西王母派使者來迎接大禹。
在崑崙山，西王母奉天帝之命宴請大禹和眾神，眾神多曾參與協助大禹治水，可謂群仙大聚會，共同慶祝治水成功。
西王母說道，治水大功之成，乃天帝的旨意，自己也是奉天帝旨意而行，仰仗天帝大力。從此以後，天清地寧，宇宙上下，同享昇平之福。
為表彰大禹治水之功，帝堯命舜賜給禹一塊表示水色的黑色圭玉，向天下宣告治水成功。
《尚書‧禹貢》曰：「禹賜元圭，告厥成功。」
疏曰：「治水之功，盡加於四海，以禹功如是，故帝賜以元色之圭，告其能成天之功。以元為天之色，天謂之元，故以元色圭以彰顯之也。天下從此太平安定。」
「神州」不僅僅是一個地域上的稱呼，而有其內在因素，有著不同於其它地方的思想、文化、道德體系等深厚內涵。這裏被譽為「神的故鄉」，是神給人開創的。這裏有著神傳的文化；有著神給人奠定的行為道德規範。
「中國」作為這個世界的中心，也體現著神的安排。
第六章 舜繼位 一統天下
舜被舉用掌管政事二十年，堯讓他代行天子的政務，攝政八年。
堯帝崩後，舜守孝三年。舜讓位給堯帝的兒子丹朱，自己退避到南河之南。但天下諸侯都去朝見舜，有事不找丹朱而找舜。舜覺得天意所歸，於是，舜乃於正月初一祭文廟登天子位，建都蒲阪，國號有虞，崇尚紅色。
據《竹書紀年》：舜「即帝位，蓂莢生於階，鳳皇巢於庭，擊石拊石，以歌九韶，百獸率舞，景星出於房，地出乘黃之馬。」天下太平，千祥雲集。
帝舜繼位之初，景星出於房。「房宿」是東方青龍七宿之一。景星是瑞星，顯示帝王受命於天，人君有道，王者不私。
一、西王母來朝
據《帝王世紀》，舜帝登基西王母來賀。
「西王母慕舜德，來獻白環及玦，並貢益地圖。」
《竹書紀年》：「九年，西王母來朝。」「獻白環、玉玦。」
臨行，西王母對舜和禹說，我們以後還會見面的。
二、制定一統方案
舜即位後，舉賢任能，完善管理制度。任禹為司空，總攬百官；契為司徒，掌管教化；后稷主管農業；皋陶掌司法。
水患平息、九州連通，天下一統便擺到議事日程。進一步完善五刑，推行五典、道德教化，復位五信（公執桓圭，侯執信圭，伯執躬圭，子執穀璧，男執蒲璧），制定君臣禮制，並制定天下一統六條大綱及與之相應的統一曆法、四時，統一音律和度量。
三、德化有苗
轉眼間舜已八十多歲了，除了繁忙的政務，他還勤於修道，頗有成仙之志。但尚有兩件事未辦理。
第一件是傳位給禹。
第二件事，就是三苗之國總不安定。以前堯時三苗作亂被平息，現在又恢復愚民、虐民的做法，反抗朝廷。帝舜不想把這麼一個不安定的天下移交給禹，想自己平治後再交給禹。
針對有苗氏族叛逆，禹請征之，舜曰：「我德不厚，而行武，非道也。」乃修教三年，執干戚而舞之，有苗請服。後遷三苗於三危。
四、禪讓大禹
降服有苗後，重要的事情就是禪讓於大禹。
一天，帝舜見有五位老者在國門附近徘徊，只見他們鬚眉皓白，衣冠偉然。帝舜想起來：「前次隨帝堯在首山，有五老遊河，告訴《河圖》將來，忽然化為流星上入昂，不就是他們嗎？現在又來遊戲人間，我不可當面錯過。」走向他們深深致禮道：「五位星君，難得又光臨塵世，幸遇幸遇。」那五位老者連忙否認。
帝舜見他們不承認，也無可奈何，於是請他們到學堂的養老之所奉養。五老答應了。帝舜以師禮尊之，時常去向他們請教。
帝舜十四年，一日，帝舜與百官演奏《韶》樂，忽然天氣大變，雷聲疾震，大雨傾盆，狂風大作，大木拔起。殿廷之中，樂器四散傾倒。那些樂工舞人站立不住，伏在地上。
帝舜依舊從容不迫地坐在那裏，一手抱住一座將要傾倒的鐘磬架子，一手執著一個衡，仰天說道：「不錯、不錯！這個天下的確不是我一個人的。」說著，徐徐站起，將鐘磬架子和衡都安放好了，整肅衣冠，向天禮拜，心中暗暗祝告道：「皇天示警，想來是為這個天下的問題，但是我決不敢私有，一定上法帝堯，擇賢而傳之。細察群臣之中，功德之盛無過於禹，現在敬將禹薦於皇天，祈皇天鑒察。假使禹是不勝任的，讓皇天風雨更疾，雷電更厲，以警我所舉之失當。假使禹是勝任的，請皇天速收風雨，另降嘉禾，我不勝迫切待命之至！」（《上古神話演義》，鍾毓龍著）
祝告未畢，雷聲已收，雨也止，風也住。到得帝舜站起來，已漸漸雲開日出，豁然重見青天。
隔不多時，但覺氤氤氳氳、鬱鬱紛紛，似煙非煙、似雲非雲的一股氣滿殿滿庭地散布開來。又隔了多時，但覺那股氣漸漸聚起來，飛上天空，凝成五彩，日光一照，分外鮮明，美麗不可名狀。看了這種情形，大家齊叫道：「這是卿雲！」
帝舜此時，見天人感應如此之速，非常高興，於是信口作成一歌。其詞曰：「卿雲爛兮，糾婆漫兮。日月光華，旦復旦兮。」
歌罷之後，群臣知道這種祥瑞都是帝舜盛德所致，大家都上前再拜稽首，恭和一歌。其詞曰：「明明上天，爛然星陳。日月光華，弘予一人。」
帝舜聽了這首和歌，知道群臣之意還是推戴自己，於是又作一歌，將自己打算遜位之意加以表白，使群臣得知。其詞曰：「日月有常，星辰有行。四時從經，萬姓允誠。於予論樂，配天之靈。遷於聖賢，莫不咸聽。鼚乎鼓之，軒乎舞之。精華已竭，褰裳去之。」
歌罷，帝舜道：「今朕亦年八旬，戀戀於此，不求替人，是以天下為私，何以對先帝？況天下非一人之天下，適才所見已有神示。」◇（待續）
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