中國菜不僅味道好吃，光只聽聽名目也挺新鮮過癮。一道菜，固然色香味都要講究，甚至還有兼顧到聲音之美的！例如「鍋巴海參」，先上一盤炸得黃澄澄、酥透了的冒熱氣鍋巴，然後端海參來，連湯往上一沖，盤中鼎沸，一片悅耳的爆炸聲，引得人口角流涎，再也顧不得禮數，要不自覺地舉箸了。
爲菜取一個別致的名目，除顧及視覺、嗅覺、味覺、聽覺，心靈還要有一份想像的空間，所以吃起來滋味長，想起來意味長。這就是中國人生活藝術的一面。
一道平凡的菜，比如說吧，肉末炒粉絲，不容易引起食慾，但是，四川人管這道菜叫「螞蟻上樹」，設想和現代畫的畫風，頗有相通之點，詩意自在其中矣。又如，黃豆芽煮豆腐，毫無了不起之處，比肉末炒粉絲還不如，卻有一個出色當行的名目——「金鈎掛玉牌」。這道人人得而食之的國菜，在古代是不能上皇帝的御筵的，而有了「金鈎掛玉牌」這個堂而皇之的美名，寒傖氣盡失，富貴相畢露，誰能阻止它「淡掃蛾眉朝至尊」呢？
「東安雞」是湖南東安這個地方的一道菜。中國菜命名的方式中，有一種是冠上地名，以標示其出處的，如台灣的彰化肉圓、新竹貢丸、萬巒豬腳、美濃粄條（河粉）一樣。由於該地所產的某種食材或口味，獲得大眾食客的肯定後，連帶的提升了產地的名氣，在菜餚中的荔甫（廣西）扣肉、成都（四川）子雞、揚州（江蘇）豆腐、道口（河南）燒雞等等，也都是以這種方式來定菜名的。
相傳，從前在湖南東安，有三位婦人合夥開了一家飯館。有一天，接近打烊的時候，來了幾位外地客，由於時間已晚，店裏已經無菜可點，這些客人又飢腸轆轆，便臨時殺了一隻雞，煮熟後，為了讓它早點涼，好剁塊上桌，便急急地用冷水沖，沒想到切開後，發現有些部位還帶有血水，可是已經來不及了，便改用鍋炒，但又覺得單是雞肉挺單調的，卻又找不到配料，便加了大量的蔥、薑、辣椒來搭配，炒得紅紅綠綠的端出去，沒想到客人覺得非常好吃。因為在這些辛香料的搭配下十分入味，而大受歡迎，使三位婦人鬆了口氣。客人問及菜名時，她們一時答不出，便冠以東安地名，順口說是「東安雞」。
常聽友人自誇，她有個萬能的母親，雖然也上班，但每天晚餐還能調理出幾道拿手菜，邀我一嚐究竟。基於盛情難卻再加上「好吃」的習性，找了個時間就登門拜訪了。
沒想到看來溫柔嫻靜的黃伯母，繫上圍裙後，動作敏捷快速，手腳乾淨俐落，不一會兒工夫，已做好五菜一湯的家常菜，不但色、香、味俱全而且營養豐富。
就餐時，發現在百忙當中，黃伯母已在餐桌的乳白色小瓷瓶裏，插上一朵黃玫瑰；唱機上的CD，正流洩著悠揚的小提琴演奏曲。桌上紅、黃、白、綠各色美味菜餚，形成一幅賞心悅目的圖畫，讓人食慾大增。
再打聽菜名：涼拌皮蛋豆腐是「松竹搖影」；雙色炒蝦仁彷彿「鴛鴦戲水」；炒豆苗是「青青草原」；蒸肉覆蛋像「百花盛開」；吃起來清脆作響的雞丁荸薺炒什錦就是「跳動的音符」；至於那碗淺綠水晶碗盛的粉絲湯，像不像「小雨絲絲」？
哇！好美的菜名！再配上牆上掛的那幅鄭板橋的淡墨蘭竹，上面寫著：「日日紅橋鬥酒卮，家家桃李艷芳姿；閑門只是栽蘭竹，留得春光過四時。」我領略到，黃伯母的拿手菜，恐怕不是外人能學到的！◇
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