澳洲政府將斥資350億澳元，建造九艘擁有導彈防禦系統的新型護衛艦，這些護衛艦將有能力擊落遠程導彈，包括那些從流氓國家如北韓發射的導彈。三家國際造船公司正在競標護衛艦的建造合同。預計該護衛艦計劃將為澳洲創造2000多份工作職位。

據澳新社消息，澳洲總理特恩布爾周二在悉尼舉行的2017太平洋海事海軍展覽會上說，「我們必須有能力應付和擊敗流氓國家包括北韓。」

之前，澳洲海軍艦艇的作戰管理系統招標只是針對個別艦艇，但本次政府決定批量訂購。特恩布爾說：「此（前的）做法是短視的，我們認為它不再符合國家利益。」

根據該計劃，新護衛艦將使用美國洛克希德・馬丁航空製造公司的宙斯盾作戰管理系統（Aegis Combat System），並結合澳洲國防製造企業薩博（SAAB）公司的戰術界面技術，與軍艦上澳洲製造的雷達很好地配合起來，專門應對近範圍內的威脅。

英國航太系統公司（BAE Systems）、意大利芬坎蒂尼（Fincantieri）造船公司和西班牙的納凡蒂亞（Navantia）公司正在角逐新護衛艦的項目。誰能獲勝將於明年見分曉。

雖然這批護衛艦主要用於反潛戰，但鑒於澳洲政府對北韓導彈威脅的擔憂日益加劇，裝備宙斯盾系統將使這批新護衛艦的目的轉向空中和導彈防禦。

特恩布爾發表聲明說：「我們區域最近發生的事件已證明，澳洲未來的護衛艦必須擁有保衛澳洲免受中、遠程導彈攻擊的裝備。」「這項技術裝備將使新護衛艦能夠抵禦遠程導彈。」

雖然新型護衛艦不會為澳洲提供一個全面的導彈防禦系統，但澳洲戰略政策研究所（ASPI）防務專家戴維斯（Andrew Davies）說，最新的宙斯盾作戰系統將可以使新護衛艦能與美國和日本合作，形成一個防禦網，為區域內的特定目標提供某種保護。

美國和日本的驅逐艦已經裝備了宙斯盾彈道導彈防禦系統和最新的SM-3導彈，如果目前的緊張局勢繼續惡化，該防禦系統對攔截北韓發射的任何核導彈都將發揮至關重要的作用。

宙斯盾作戰系統是軍艦的核心大腦，它能夠探測威脅、瞄準目標和發射武器。據估計，在350億澳元護衛艦計劃的總成本中，宙斯盾系統耗資約30億元。

未來，澳洲其它的軍艦將使用澳洲薩博公司的系統。國防工業部長派恩（Christopher Pyne）說，這將為澳洲本地企業帶來價值10億元的工作。

從2020年起，南澳奧本斯（Osborne）海軍造船廠將開啟新護衛艦的生產計劃。

2025年左右，這批新型護衛艦將取代目前的澳新軍團（Anzac）護衛艦。

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