關於如何處理漂浮在太空中的垃圾,NASA(美國太空總署)目前側重於最新的一種方式:超薄的Brane Craft。Brane Craft是一種薄片,能夠將太空垃圾包裹起來並使其下降到大氣層,最終得以燃燒,從而徹底解決該問題。美國太空總署已經給航空航天公司提供了用以開發Brane Craft的第二輪資金。 

人類現在已經有相當的能力將東西「弄到」太空去,卻無法將其全部有效收回,導致太空中充滿漂浮的垃圾。有些垃圾最終能掉向地球並燃燒掉,其餘的則只能任其漂浮。該如何處理這些太空垃圾呢?多年來有人提出了各種方法並加以實踐,Brane Craft就是其中的最新手段。 

NASA近期對這一項目進行了第二輪投資,並解釋說,Brane Craft 「其實就是一個二維的航天器,有集成太陽能電池和動力系統,以及通訊、指令和控制、高度測定、高度控制、電推進和空間控制等系統。」雖說看上去就像一床漂浮的被子,但Brane Craft確實是諸多高科技的集合體。 

據Space.com的消息,Brane Craft的厚度還趕不上人類一根頭髮的直徑的一半,可謂是超薄型的,因此也比較脆弱。但設計方也保證了該產品能夠承受某種程度的損害,在遭受撞擊後,僅有一部份會壞掉,而整個系統則不會被全部損壞。 

當使用時,數十個這樣的薄片會同時展開,每一片都能找到一些太空垃圾並將其銷毀。這種薄片重量極輕且幾乎不佔用空間。有了NASA提供的第二輪資金,航空航天公司就可以在未來的兩三年時間裏進一步開發Brane Craft。◇

 

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