當中國微博本月出現一篇難以辨認的帖子的時候，許多人立即認出來它是「火星文」，一種代碼語言，許多年前曾經風行過。
這篇火星文是社會學家李銀河發佈的。她在這篇文章裏呼籲中共取消審查。這篇帖子在微博上瘋傳。逾6萬名用戶轉發帖子，但是它很快被刪除。
中國網民和媒體觀察者注意到，最近幾個月網絡審查收緊。從6月份開始，當局實施新的網絡安全法律，設定更嚴格的網絡新聞規定。本月，微信私人對話當中的圖片消失，WhatsApp遭到類似的阻攔，酒店也取消了VPN服務。
火星文的歷史
為了規避這些限制，中國網民常常玩文字遊戲，從代碼文字、俚語、加密圖像、到摻入外文。最近，一些人又將興趣轉向了火星文。
火星文至少可以追溯到2004年，但是它的起源至今仍是個謎。它似乎始於台灣年輕人的網絡聊天當中，然後傳播到大陸。這種文字隨機性的組合、分裂、重建傳統漢字、日本文字、拼音、甚至英文和表情符號。
一名火星文愛好者說，火星文是九零後的一個標誌。「我們使用它開玩笑。它是九零後的一個文化象徵。」
火星文並不是容易掌握的，同一個中文字可以有不同的火星文與之相對應。
即使如此，火星文熱潮席捲了海峽兩岸。愛好者們在網絡上用它聊天，然後這股趨勢蔓延到騰訊QQ。很快，有中國人開發了新的火星文鍵盤輸入法。這種文字還有網上翻譯工具。
多倫多大學公民實驗室研究員Lotus Ruan告訴《石英》：「在我上學的時候，它非常流行……人們在QQ的ID上和自我簡介當中使用火星文。」
瞞過審查者
雖然火星文很難閱讀，但很多人仍非常喜歡採用這種語言。一些人可以用這種文字來保護自己的私隱不被發現，它同樣成為大陸民眾對抗中共網絡審查的工具。
賓州大學中國語言與文學教授Victor Mair告訴《石英》：「雖然火星文現在不像五年前、十年前那麼流行了，人們仍然時不時的使用它來規避審查者。」
網絡審查的工作原理是過濾敏感關鍵詞。使用火星文可以延長帖子的壽命。公民實驗室的Jason Ng說，如果某個關鍵詞的火星文版本不在黑名單上，它就可以繞過審查，直到人類審查員發現它。
在2014年，當英國駐華大使在官方微博上發佈2013年人權報告的時候，它使用火星文貼出報告的名稱。《「2013人權和民主報告》」被寫成《「2013人木又與MZ報告》」。◇
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