本地老牌球會南華日前主動退出港超聯，首次降班入甲組作賽。昨日在《城市論壇》上，足總董事梁芷珊表示，形容事件是「重大打擊」，亦令球迷失望。對於體育專員楊德強以早前英超球隊訪港賽事的門券迅速售罄，反映本地足球已有進展。有學者反駁指，港超球隊與英超球隊屬兩項不同商品。
足總董事梁芷珊表示，南華退出港超聯對球迷是重大打擊，令球迷少了一個對港超聯的「合理期望」。對於坊間有質疑足總的「鳳凰計劃」成效，她強調計劃的資金都用於完善足總架構、青訓，亦支持了部份足球從業員的生活費，需要一段時間才能見到效果，強調各球會沒有動用政府資金。她又期望南華未來認真投資在青訓。
體育專員楊德強稱，政府已大力發展本地職業足球，又以英超亞洲挑戰盃門票很快售罄為例，認為反映本地足球已有進展。理大香港專上學院人文、設計及社會科學部講師李峻嶸反駁指，英超球隊來港作賽與本地聯賽，是兩種不同的商品，質疑政府有否把扶持香港職業球賽當作一個重要的政策組成部份。
體育、演藝、文化及出版界立法會議員馬逢國認為，南華退出港超聯會有短期影響，但長期而言資源會投放在青訓，是「值得期待」，可增加本地青年球員上陣機會，帶來新風氣。
李峻嶸則指，雖然南華表示降班後會專注青訓，但是一支老牌球隊降班，本身已反映政府及足總扶持青訓的力度不足，也不清楚青訓最終目的為何。認為政府想要訓練精英，應推廣普及運動。◇
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