人活在世上，都希望能好好地生活。當然，每個人對美好的生活有不同的看法，有人致力追求事業成就，有人希望建立和諧的家庭及人際關係，也有人窮畢生之力爭取社會公義。在現今的功利社會，很多人都視名利為最大的人生目標，認為盡情享樂才不枉此生。對人生都有一定的追求和期待，可說是人之常情。
可是，世事往往不能盡如人意，能夠成功達到人生目標的人始終屬於少數，未能達到目標的人難免會感到挫折和失望，有希望就必定會有失望。具有人生目標絕非一件壞事，但當我們過份執著這些目標時，它們就會對我們造成負擔，一旦發覺目標遙不可及，可能會變得沮喪，感到生無可戀，極端的甚至走上絕路。近年學生、老師甚至專業人士自殺的個案，時有發生，基本原因就是他們對個人的得失看得太重，包括學業、事業、愛情等。每聽到這些消息，真令人握腕歎息。
大部份人一生都在追求一些名、利、事業、愛情等外在的東西。雖然外在事物可以為我們帶來一時的滿足，但它們卻充滿不穩定性，今天富甲天下的人，明天可能面對破產的命運；今天你最摯愛的人，明天可能投進了別人的懷抱；很多在不同行業身處高位的人，也會因經濟環境的轉變失去工作。因此，追求外在的事物不可能保證為我們帶來真正的快樂。
中國傳統文化以提升個人修養為本、淡薄名利的人生態度，其實有很多可取之處。當我們不斷提高精神境界之時，會慢慢體會到世俗的榮華富貴、事業、愛情等，真的有如天上的浮雲，自自然然地會看淡它們的得失，對世事的變化更能處之泰然，從而感受到心境的安寧。秦始皇一統中國而擁有天下，但他對死亡的恐懼，促使了他耗盡民脂民膏去尋求長生術、建造兵馬俑，可以想像，他一生都不能享有一刻的平靜，究竟這一代霸主為甚麼活得這樣辛苦？
現在很多西方國家已開始認識到不斷向外的追求，只會令人類社會越走越遠，絕非人類之福。很多政府對環境保護、促進社會和諧等工作，都比以前更為注重。在這方面，中國傳統文化實在有很多值得他們借鑒的地方。◇
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