觸控螢幕越來越普及，如今就連嬰孩也成為這類電子產品的用戶，但其對兒童成長造成甚麼影響還有很多未知數。發表在國際期刊《科學報告》上的最新研究顯示，玩手機及平板電腦的小孩與沒有這些習慣的同齡人相比，睡眠時間較短，睡眠模式也會發生變化，最終恐影響腦部發展。
倫敦大學伯貝克學院的研究人員訪問了715位有3歲以下小孩的家長，詢問孩子玩手機或平板電腦的頻率及睡眠形式。結果顯示，75%兒童每天都會玩手機或平板電腦。半歲到11個月大的小孩有51%玩手機或平板電腦；25～36個月大孩子有92%使用手機或平板電腦。
這些兒童在晚間睡得較少，而且需要更多時間才能入眠；在日間則睡得較多。研究還顯示，每使用觸控螢幕1小時，會令孩子損失15分鐘睡眠。這與成人玩手機或平板電腦「愈玩愈精神」的經驗如出一轍。
參與研究的提姆．史密斯博士說：「小孩每天睡10～12小時不算長。睡眠對孩子成長帶來好處，所以每分鐘睡眠都很重要。」雖然研究結果並非定論，但反映觸控螢幕對睡眠的潛在影響。
至於兒童是否不應玩手機或平板電腦，史密斯稱之為「棘手的問題——現在缺乏科學證據，科技走得太快，不宜太早下定論」。他認為家長可參考管教小孩看電視的做法。
考文垂大學認知發展研究員安娜．喬伊斯說：「這是首次研究小孩使用觸控螢幕及睡眠之間的關係，正是合適時機……父母可能應限制子女睡前使用觸控螢幕和其他媒介，以及藍光產品……直至了解觸控螢幕如何影響睡眠前，家長不必完全禁止孩子使用這些設備。」據悉，玩手機及平板電腦的兒童發展小肌肉運動技能的速度會加快。◇
小貼士
．為使用智能產品時數設定上限
．確保孩子有實際活動時間
．確保孩子所接觸內容符合年齡
．避免睡前1小時使用觸控螢幕
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