隨著時代的進步，人與人間的來往也越來越親密。隨著性觀念的開放，性行為傳染疾病也在人與人親密過程中悄悄地彼此交換。為了讓民眾保護好自己與他人，降低感染性行為傳染疾病，在此來談一談對於近30年來大眾聞之色變的疾病——愛滋病。
台北市立聯合醫院陽明院區感染科主治醫生賴新豪解釋，「愛滋病」在醫學上稱為「後天免疫缺乏症候群」，英文為「Acquired Immune Deficiency Syndrome」，縮寫成AIDS後，中文念起來叫作愛滋，因此大家就俗稱此疾病為愛滋病。
愛滋病的感染途徑
愛滋病其實是由一種叫作「人類免疫缺乏病毒」（Human Immunodeficiency Virus，HIV）的感染所造成，其病毒主要有3種感染人體的途徑，分別為經過性行為傳染、血液接觸（包括共用針頭及輸血）與母子垂直感染。人體被感染後到身體出現可被檢驗出的病毒抗體的時間，被稱為「空窗期」，一般來說期間約3個月。但是隨著儀器檢驗的進步，目前最快可在被感染後一星期檢驗出來。
病毒感染人體後會去破壞被感染者體內的CD4-T細胞，造成T細胞的死亡，進一步降低被感染者的免疫狀況。等被感染者免疫力缺乏到一定狀況時，即會出現嚴重的併發症，例如：伺機性感染、惡性腫瘤等，此時即稱為愛滋病。
配合治療降低死亡率
賴新豪說，被人類免疫缺乏病毒感染後到愛滋病發病的時間，被稱為「潛伏期」。一般來說，約一半的人在被感染後若沒有治療，在10年內會發展成愛滋病患者。目前的治療方式，有自1997年何大一博士提出的雞尾酒療法，再加上近幾年許多新型抗病毒藥物的出現，讓許多感染者在經過治療後，都能和正常人一樣生活。
賴新豪表示，近年來的感染者仍在增加中，目前以男男不安全性行為被感染佔大部份，其次為注射藥品針頭共用者，再來為異性間性行為。感染年齡以25～34歲的青壯年為最多，性別以男性為主。早期許多感染個案因為沒有良好的治療藥物而死亡，近年來在雞尾酒三合一藥物的使用下，只要病人好好地配合治療，其實死亡率是相當低的。
終結愛滋病的目標
賴新豪補充說，現行的治療政策為發現即治療，所以早期治療的患者增多，可以減少被感染者演變成愛滋病患者的機會，也可以減少疾病傳染的機會。此外，世界衛生組織期望於2020年達到「90-90-90」目標，意即90%的感染者知道自己病況、90%知道病況的感染者持續服用藥物、90%服用藥物者其病毒量成功被抑制，更進一步的要於2030年完成終結愛滋病的目標。◇
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