圖／Fotolia
漸漸的，古人的道德精神孕育著我的思想，中國人的仁情義理溶進了我的心裏，經過我的雕刀溶進雕像裏。現在才發覺，師父對我的期望好高啊。
訂單一件件飛進來，師父交給我的工作跟著增加了。那期間，我忙碌而興奮，感覺功夫在慢慢的提升，隨時，我會放下刀子，想著師父說的話：「品德在先，功夫才能跟上來。」
以前師父很少來場子裏，現在卻常來看師兄弟們雕刻，走到我身旁往往會停留很久，我要站起來時，師父按著我的肩膀說：「繼續刻吧。」那時阿清師兄也出師了，又有新的師弟進來。師父望著場子，向我說：「師兄弟們要多多切磋。」
最近，在廊道裏遇見師父，向師父行禮時，他會特意拍拍我的肩膀，只是一句話也沒說。直到有一個晚上，春子陪著師母來房裏時，我才悟到了。
師母將一個紙包放在桌上，望著我說：「過幾天就是你出師的日子了，阿棋，這是師父獎賞你的。」我一時愣住了，把紙包推回給師母說：「我還想在這裏學習，請師母轉告師父，讓我留下來。」師母臉上閃過一線亮光：「會的，師父會留你的。」春子向我招招手，我送她們走了出去。
後來的那段期間，是我學習刻佛以來最快樂的時光。許多客人喜歡我刻的佛像，也有人送來木頭，指定要我刻哪尊。雕刻的佛像多了，名聲跟著傳了開來，那時，在萬華一帶的雕佛界，我有了一點名氣。師父囑咐我：「要謙虛，要沉得住氣，功夫還遠著呢。」師父會在關鍵時刻點著我。
常在傍晚時，一個人走到寺廟後邊的淡水河岸，站在堤岸上看風箏，看小孩追逐嬉戲，看彎彎的河水流向出海口。烤香腸的味道誘人時，我會買一串坐在草地上吃起來。
我也喜歡在堤岸上聽低沉的洞蕭聲，看著夕陽緩緩的滾下去，滾向我下港的家鄉。有時候，春子會在遠方出現，坐在單車上，揮著手騎過來。然後，我會載著春子，搖響車把上的鈴鐺，迎著晚風回去。
直到有一天，我跟春子騎著單車滑進圍牆裏，春子從後座跳下來，撿起地上的信。從此，結束了我北國佛雕的歲月。
父親從家裏來信，信裏只有簡短几個字：「阿棋，你的父母親老了，速速回家。」鋼筆寫的字，有的大有的小，後面卻端端正正寫著：「父字。」心想，阿龍住在深宅大院，不可能寫這封信，或許是猴子，猴子要是繼續升學的話，現在也該高中畢業了。信文是代筆人的語氣，心裏笑了一下，絲絲的辛酸卻湧了上來。
幾天後，我就拜別了師父、師母。告別了將近十年的學藝生涯。
就是那天早晨，我提著行李走進車站月台時，我震驚了。師母跟春子已經站在月台上，春子腳邊放著一個大皮箱，我趕緊跑過去：「師母來了？」
師母含著淚拉起我的手說：「阿棋，春子跟你回下港去，師父跟我對你放心。」春子緊緊的靠著師母。我不知道該說甚麼，嘴裏只吐出兩個字：「師母。」
火車慢慢駛進月台，我看著師母，又看了一眼春子，然後提起地上的大皮箱。春子跟著我踏上了車廂，坐在位子上，從玻璃窗望向月台。這時，師父已站在師母身旁，向我們揮著手。
我跟春子向窗外揮起手來，再見了師父，再見了師母。這時，我不再讓淚水吞下肚裏去，我選擇讓眼淚流了出來。
月台變小了，消逝了，火車開出了車站。北國再見，北國。
9
回到斗六家裏見了父母親，他們頭上都有了白髮了。在廳堂裏，母親拉著春子的手直說：「阿棋有福氣，阿棋有福氣。」聲音都哽咽了。父親走過來，重重的握著我的肩膀時，我卻想起當初他送我去台北時，母親含著淚水說的話：「阿棋，將來身上有了功夫，就不怕沒飯吃了。」
我在家裏刻起佛像來了，鄰近鄉鎮的廟宇都來找我刻，真的夠我們一家人吃飯了。
那年吃了冬至湯圓後，我就跟春子結婚了。一年以後，我們也有了孩子。
一天早晨，春子在院子裏牽著孩子學走路，我正在廳裏看著桌上入師門時雕刻的那尊關公，短木劍也擺在旁邊。忽然電話鈴響了，我拿起話筒，那端傳來粗獷的聲音：「喂，喂，是阿棋嗎，我是阿龍啦，我現在人在台北。」
我吃了一驚，握著話筒：「阿龍，我是阿棋。」
「阿棋啊，你現在名聲響遍京城了，你那裏有關公嗎？」
我看著關公雕像，馬上下了決定：「有啊，你過來看看。」
近中午時，一部黑色轎車開進了院子裏，司機跑過來打開車門，一個微胖的人走了出來，手臂夾著公事包，拐著腳大步向我走來，遠遠就喊著：「阿棋，認得我嗎?」
是阿龍，我跑過去握起他的手，心裏激動著。阿龍指著旁邊瘦小的司機：「他是猴子。」猴子樣子沒變，我們緊緊握著手。
走進屋裏，我指著桌上的關公雕像，向阿龍說：「這尊關公我入師門就刻了，一直留著，阿龍，你喜歡就帶回去。」
阿龍站在雕像前，久久望著，還合起雙掌微微躬了身，然後緩緩的說：「這尊關公我帶回去，阿棋，開個價錢。」
我說：「你帶走吧。」其實我心裏還是不捨。
阿龍倒是拍拍我的手臂：「阿棋，不要客氣，我現在開了一家紡織廠，還有兩家電子公司。」他彎下腰撩起褲管，指著小腿上的疤痕說：「阿棋，沒有你這一劍，我就沒有今天。」
我彎著腰表示抱歉：「阿龍，這尊關公我是不賣的，你儘管帶回去。」
阿龍還是堅持要給錢，向猴子說：「開張三十萬元支票給阿棋。」
「是，阿龍，不，董事長。」
阿龍轉向我：「我很忙，還要到高雄去簽一個約。」
猴子把支票交給我時，輕聲的說：「阿棋，這是那幾顆玻璃彈珠，送給孩子玩的。」就把三個彈珠放進我手裏，轉身快步跟著阿龍走向車子去。
這突來的舉動使我又驚又喜，我珍惜的將彈珠放進口袋裏，然後，將手裏的支票撕得粉碎。阿龍就要鑽進車子裏了，我高聲喊著：「阿龍﹗」將支票碎片灑向天空。
阿龍轉過頭來，在飄落的紙片中，高高舉起關公雕像：「阿棋，我會再來。」
我揮起手時，春子已站在身旁，抓著孩子的手肘跟著揮起來。我把手伸進口袋裏抓著彈珠，可心裏想起了師父。
我知道，雕佛的路，那個境界還遠著。
我會繼續走下去，師父﹗（全文完）◇
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