距離2017新年僅剩四天的時間，聯合國秘書長潘基文的任期亦將於12月31日結束，屆時他將出席紐約時代廣場（Time Square）水晶球年終跨年倒數計時活動，作為他在聯合國十年任期的句點。
綜合外電報道，紐約曼哈頓時代廣場舉行的跨年倒計時活動，每年都會吸引來自世界各地的民眾觀看。跨年夜重頭戲——水晶球上最新的288塊三角形水晶板在27日終於完成了最後的安裝工作，準備迎接新年倒數活動。
這顆全世界最大的水晶球直徑有12英尺，重達11,875磅，由32,256個LED燈泡組成，並將在新年夜的當晚點亮。今年的水晶球以「天賜仁慈（Gift of Kindness）」為設計主題，水晶板上的薔薇花環被橄欖葉支撐點綴，寓意著將善意傳遞出去。
即將卸任的聯合國秘書長潘基文將與紐約市長白思豪（Bill de Blasio）一起出席水晶球跨年夜倒數計時儀式，親自為降球儀式按鍵，與來自全球各地的百萬名民眾共同慶祝新年，也是自己任期屆滿返國前的告別。
時代廣場水晶球今年連續第十七年由愛爾蘭華特福水晶球（Waterford Crystal）公司負責設計。靈感主軸來自體現團結與和睦，頗能符合反思過去一年全球動亂不斷，世界急需仁慈及同情心。
愛爾蘭華特福水晶球設計師Tom Brennan說，一個看似微不足為道的善舉，卻會給需要幫助的人帶來巨大的影響。
「時代廣場聯盟」（Times Square Alliance）總裁湯普金斯（Tim Tompkins）期盼全球沉浸於歡慶新年之際，也能了解新年的意義。
紐約時代廣場跨年倒數是全美最盛大的歲末年終活動，來自全球各地的民眾聚集廣場一起迎接新的一年到來，共同感受新年的喜悅。◇
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