加拿大亞省的這座野牛碎頭崖是世界上保留最早、最完整的野牛跳之一，被當地的印第安人使用了至少5,700年。
5千年前一個陽光明媚的秋日，大草原上的草已經開始轉黃，陽光下的河流跳躍著粼粼的波光，野風拂過瘋長的野草，似水波湧過。成千上萬的野牛遊蕩在曠野，遠處大朵的雲彩下是白雪覆蓋的落磯山。
十幾個印第安帳篷散落在河邊，平時調皮好動的孩子們安靜了許多，婦女在忙碌著，卻時不時停下來張望不遠處的山丘，似乎每個人都在等待著甚麼。
突然，斷斷續續的喊聲隨風從山丘上傳來，緊接著大地開始震動，隆隆的蹄聲使婦女和孩子匯聚起來，緊張地注視著山丘上那個僅十幾米高的懸崖。野牛出現在懸崖上，前面的來不及收蹄，後面的就湧上來，野牛成群地落入懸崖。村子裏的人們開始歡呼，他們知道冬天不會挨餓了。
黑腳族（Blackfoot）的部落行走在草原上，這個加拿大亞省南部的野牛碎頭崖（Head-Smashed-In Buffalo Jump）被他們使用了幾千年。他們曾經以為野牛群會永遠徜徉在大草原上，為他們提供取之不竭的食物。
物換星移，隨著近代馬匹的引入和歐洲人槍支打獵的氾濫，曾經主宰草原的野牛幾乎在一夜之間消失，如今淪為瀕稀物種。而黑腳族的傳統也被迫終止，野牛跳漸漸被遺忘，過去的歷史一層層被埋入地下。
野牛跳最早被歐洲人記錄是在19世紀80年代，散落在草原上的骨頭一直吸引著考古學家的視線。1938年，美國的考古學家開始全面挖掘。隨著不同時代的獸骨、石器工具相繼出土，黑腳族人的歷史也慢慢展現在現代人的面前。
大草原上的土著大多是在秋天狩獵，這樣可以保護野牛的繁殖。狩獵前，族人會舉行儀式，祈禱獵人安全、狩獵成功。經驗豐富的「趕牛人」首先去探視野牛的所在，然後將自己裝扮成狼和狐狸的樣子，把野牛誘趕到靠近懸崖的跑道上。
這個跑道是事先準備好的V形道，上面放置著堆好的石標。這時獵人們突然跳出來，大聲驅趕牛群，受驚的野牛開始往懸崖邊奔跑，最後紛紛落崖。
加拿大亞省的這座野牛碎頭崖是世界上保留最早、最完整的野牛跳之一，被當地的印第安人使用了至少5,700年。
根據當地的傳說，一個年輕人非常想親眼目睹野牛落崖的樣子。狩獵的日子到了，他躲在懸崖底下。那是一個非常成功的狩獵，當人們收穫野牛時，也發現了壓在野牛屍體下的年輕人，他的頭也像野牛一樣粉碎了。野牛碎頭崖因此而得名。
1981年，野牛碎頭崖入選世界人類文化遺產名錄。
這裏的考古挖掘一直在進行著，最新的發現是今年夏天的成果。考古學家找到了一個完整的烤肉坑，距今已經1,600年，讓人驚奇的是，裏面還封存了一隻小野牛和類似狼的動物。是甚麼人留下這頓美味的晚餐卻未享用？當時發生了怎樣的故事？是災難？是戰爭？現在的人已經無從知曉，像許多其它未解之謎一樣，給人們留下的只餘懸念和想像。◇
------------------
💎成為會員 📧訂閱電子報
https://hk.epochtimes.com/subscribe
🔔下載大紀元App 接收即時新聞通知
🍎iOS：https://bit.ly/epochhkios
🤖Android：https://bit.ly/epochhkand
