我們常會遇到這種情形：對一部大片的過度炒作，讓我們無法再享受不帶觀念感受電影的原初樂趣，我們的觀影經驗因此有所保留，也變得有點玩世不恭。然而就佛蘭德斯（今比利時）畫家安東尼‧凡‧戴克（Anthony van Dyck，又譯范戴克，1599~1641）的肖像畫來說，無論你在觀展前讀到多少盛讚之語，也不會影響你親睹畫作的體驗。因為你可以信任宣傳語。
「凡‧戴克：肖像的解剖學」（Van Dyck: The Anatomy of Portraiture）畫展今年2~6月期間曾在紐約弗里克收藏館展出，是20年來美國首次舉辦大型的寫實肖像畫個人展覽。展品約100件，包括油畫、版畫和素描等，充份展示了令凡‧戴克一舉成名的驚人天賦。
作為英王查理一世時期的宮廷首席畫家，凡‧戴克在歐洲和歐洲之外都改變了肖像繪畫的發展進程，那次展覽就是其藝術造詣的極好見證。讓我們一起回顧那場展覽帶給人們的震撼。
《拿桂冠的查理一世和瑪麗亞‧亨麗埃塔》局部，1632年作。
凡‧戴克的畫法
在樓下的展廳，我們得以更近距離地感受凡‧戴克的作品。他的大型肖像畫具有震懾力，而這些習作，這些紙本的炭筆線條，則是其才賦與繪畫過程的明證。
凡‧戴克保存至今的頭像素描為數不多，這讓展覽負責人斯泰恩‧阿爾斯廷斯（Stijn Alsteens）感到困惑，阿爾斯廷斯現任大都會藝術博物館素描版畫部負責人。著手策劃那次展覽時，他曾預期找到更多，「因為凡‧戴克被公認為藝術史上最偉大的肖像畫家之一」。
解釋說，安東尼‧凡‧戴克現存世的素描約300幅，肖像習作約佔1/3。數量不多的原因，是凡‧戴克更喜歡直接在畫布上起稿。對於尺幅較大的畫作，如為英國王室繪製肖像時，凡‧戴克先在一塊較小的畫布上畫了一幅習作，題為《伊利沙伯和安妮公主，查理一世之女》（1637年），在那次展覽中也可看到。
下面一層展廳裏陳列有約60幅素描，這是凡‧戴克《圖像集》（Iconography）草圖最為集中的一次展出。它們給觀眾帶來深深的喜悅，在這裏，我們得以最近距離地欽羨凡‧戴克的藝術家之手。
《圖像集》是一組肖像版畫，刻畫了凡‧戴克時代的名人們，包括王室、政治家、將軍、藝術家和學者。在展出的素描草圖中，我們得見描繪「小彼得‧勃魯蓋爾」（Pieter Brueghel the Younger）的一幅黑色炭筆素描和一幅蝕刻版畫，還有凡‧戴克的第一任老師亨德里克‧凡‧巴倫的素描肖像。
而對同鄉藝術家弗蘭克斯（Sebastiaan Vrancx）的描繪，則顯示了簡約的線條可以容納多少信息，以傳達出主人翁的個性。
埃克介紹說，《圖像集》中的版畫一直是像美國一度流行的「棒球球員照片卡」那樣來流通，就是人們可以只購買自己感興趣的人物肖像，再自己裝訂成冊。該展的展櫃裏就有這樣一本存世的自訂《圖像集》。
看起來，藝術家首先會對著畫主作一幅細緻入微的黑色炭筆素描，然後，會在木板上將其轉換為黑白灰色調的油畫（grisaille），作為雕版的輔助參考。展覽中有4幅這樣的油畫連同原始的炭筆畫一起展出，讓人流連忘返。
展出的一些蝕刻版畫也說明了為甚麼凡‧戴克在史上最偉大版畫家中也有一席之地。他並未將製版委託給不認識的雕版師，而是與精心挑選的合作者密切配合，敏銳地觀察著自己素描和油畫中的光影在他們手中的轉換。
《安妮‧凱莉女士，後來的克蘭德博女子爵和克蘭布拉西爾伯爵夫人像》（Lady Anne Carey, Later Viscountess Claneboye and Countess of Clanbrassil），約1636年作，紐約弗里克收藏館藏。（Courtesy of The Frick Collection）
遊歷各國
憑藉著藝術上的成功，凡‧戴克從家鄉佛蘭德斯來到了意大利、法國，最終進入了英王查理一世的宮廷。
凡‧戴克共為查理一世大約畫了40幅畫像，為他的王后瑪麗亞‧亨麗埃塔畫了30幅左右。第二次在英國逗留時，他不僅受到了國王的持續資助，也被冊封為爵士。不幸的是，這裏也是他早逝之地，死因似與過度疲勞有關。
無論是透過炭筆線條還是油畫筆觸——畫布上精心鋪陳的顏料召喚著光影，凡‧戴克的這些畫作都引出一個問題：一個人的靈魂會給後世留下怎樣的印跡？
凡‧戴克讓我們直面人類的生活情境而生出謙卑之感，同時也讓心靈得到昇華，這是偉大藝術的特點。如果一位藝術家可以跨越諸多世紀讓後人反思藝術的當務之急，他就是完成了一項艱鉅的使命。◇
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