國泰航空為增加載客量，計劃新增經濟艙座位，或於2018年實行。更改後座位闊度將縮窄至17吋，空間更擠迫。國泰員工及立法會議員皆不贊同國泰為擴大收益而降低乘客舒適度。
據10月2日《南華早報》報道，國泰航空公司行政總裁朱國樑稱，由於現時香港國際機場雙跑道系統已飽和，國泰難以擴充航班數量，計劃在其所有波音客機的經濟艙每行添加一個座位，由每行3-3-3共9個座位，增加至3-4-3共10個座位。座位增加後，乘客伸腳空間雖仍維持32吋，但每個座位闊度將縮窄1.5吋，由18.5吋收窄至17吋，更為擠迫。朱國樑指，計劃可令短途航班每班新增35個座位，長途航班增加17個座位，座位整體增加達4%。以國泰70架波音客機機隊計算，此舉可使每年增加約110萬個客位。
國泰航空此前因管理不善，在全球最佳航空公司排行榜名次下滑。此次更引來質疑聲不斷，批評國泰只求經濟利益，罔顧服務質素。國泰空中服務員工會主席黎玉嬋表示擔憂，認為現時乘客對國泰服務已有不滿，為增加座位而縮窄座位闊度，更會影響乘客舒適度；同時將加重空中服務員工作量，也會影響服務質素，最終得不償失。
旅遊界立法會議員姚思榮認為，縮窄座位闊度必將影響長途乘客休息舒適度，對體型高大的乘客更為不便。姚思榮批評國泰不應一味追求經濟效益而忽略乘客感受，建議國泰宜首先側重檢討地面服務、餐飲等軟性服務，以改善服務質素。
朱國樑回應道，計劃使用的「3-4-3」座椅排列已漸成為業界標準。他又以香港往來加拿大的波音777客機為例，國泰每班接載275名乘客，而加拿大航空同款客機則接載458名乘客。國泰表示，在計劃新增座位的同時，將不斷檢討旗下產品，優化經濟客艙品質，如為新經濟客艙配備更舒適的坐墊、新設計的頭枕，更先進的個人娛樂系統及額外貯物空間等，以提供給乘客煥然一新的飛行體驗。國泰暫未公佈具體實施時間表，料於2018年實行。◇
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