近10多年來，美國出現一股高收入年輕人「進城」潮，選擇在市區居住的中產年輕一族大幅增加。他們往往受設施便利、休閒場所密佈等因素吸引，寧願在市區租房也不願在郊區買房。他們的進入為市區增添了生機，促進地產及設施改造，讓城市煥然一新。不過，也推高了當地房價，令更多人在市區買不起房，遷往郊區。
市區高學歷年輕人比例大增
《華爾街日報》報道，近年遷入市區的高學歷年輕人比例是1970年代美國人口調查局（US Census Bureau）開始有紀錄以來前所未見的。此一趨勢始於上個10年（2000年以來的10年），在房市衰退期間加速。
加州大學柏克萊分校改善住房研究中心Terner Center的高級職員科爾科（Jed Kolko）在近期的一項研究報告中表示，在其所研究的26個城市中，市區財富增長是很明顯的。
研究發現，收入居於美國前30%（年收入在85,000美元以上）的家庭中，2014年居住在市區的人數比2006年房市高峰時期多了40萬。
根據科爾科的研究，雷克薩斯在克利夫蘭這樣遭受法拍危機衝擊、人口縮減的城市，2014年住在市區的高學歷年輕人（25～44歲、擁有大學學歷者）比例也由2000年時的8%增加到12%，增長了50%。
寧在市區租房 不去郊區買房
鮑爾（Joe Baur）在俄亥俄州凱霍加縣首府克利夫蘭郊區一個樹木環繞的社區長大，但當他工作成家後，則選擇在俄亥俄城一個不久前還到處都是廢棄工廠和老舊房屋的社區安家落戶。
鮑爾今年29歲，是一名遊記作家，他的妻子梅蘭妮28歲，是國際關係方面的工作者。這對夫婦選擇的社區佈滿了餐館和酒吧，這是吸引他們的地方。他們每月花費1千美元租住一套一臥房的閣樓，這個價錢足夠在郊區支付一套3臥房獨立屋的抵押貸款月供款了，但他們不願意。
「進城」潮給無生氣的市中心注入了新生命，促使當地整修老舊住宅及商業建築、開發新房地產，以及改善交通系統、公園和文化機構。
經濟學家稱，城市工作機會增多、犯罪率降低，以及年輕專業人員不急於生孩子或乾脆沒有生育計劃是「進城」潮興起的主要原因。房屋抵押貸款條件收緊、買房風險也是年輕人選擇進城租房的重要原因。
移居到市區的居民表示，他們喜歡那裏的新設施，還有一個好處就是不用買車。鮑爾夫婦稱他們騎自行車、走路或乘坐公交車就可以到達各處。鮑爾先生說：「汽車是個負擔，我不喜歡。」
市區房價飆漲 收入較低者遷出
這股潮流也推升了都市住宅的價值。據CoStar Group Inc.的數據，目前全美城區房屋平均租金為每月1,730美元，大大高於郊區的1,250美元。根據房地產資訊網站Zillow，市區房屋平均價格比郊區多了2%。而在2010年時，郊區房價比市區高4%。
都市土地學會Terwilliger Center for Housing主管威廉姆斯（Stockton Williams）表示，房屋難以承受問題現在並不侷限於紐約和三藩市這樣的沿海大都市了。根據非牟利開發公司Ohio City Inc.，在俄亥俄城，居民收入目前的年收入中值已從2006年時的23,000美元上升到93,000美元。房價中值自2000年以來飆漲了800%，至270,000美元。根據克利夫蘭州立大學人口動態研究中心的數據，克利夫蘭市中心房租中值在2010年末到2015年末之間上漲了47%。
Ohio City Inc.主管麥克奈爾（Tom McNair）表示，5年前主要商業區辦公樓和零售市場區域的空置率是40%，而現在那些地方到處都是酒吧、餐館和啤酒廠，空置率降至2%以下。
俄亥俄城市區的一名企業主麥克納爾蒂（Sam McNulty）表示：「每個人都想開公司、買不動產或建房。」
對於房東和地產開放商來講，租金和房價上漲是求之不得的好事，不過，這會把教師、警察及其他較低收入的公職人員擠出城，從而使得當地無法吸引這類勞工。
隨著許多人遷往郊區，那裏的學校、交通系統及面向低收入者的服務受壓。
一位名叫哈特尼特（Anne Hartnett）的女士在上述地區開辦了一家健身房，生意很好。但她仍然在當地買不起較大一點的房子，只好在附近的郊區買房。
麥克奈爾希望留住中產家庭，他和克利夫蘭政府合作，進行重新規劃的工作，以鼓勵建設500套新居，其中10%較易負擔。
當地官員稱，目前已有800套房子在建設中，這是1920年以來當地最大的房屋建設活動。◇
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