拜別邵家莊後，徐霞客在邵卜的帶領下走出錯綜複雜的龍洞。 在寺院和和尚聊起邵家莊的一切時，才聽說在怪石叢之後，竟是萬丈深淵……
由於在龍洞逗留的時間太久，徐霞客下山的路只走到一半，天又將黑了。他辨明方向，來到他之前曾經借宿過的寺院，準備求宿一晚。寺院裏的和尚見他數日後還在附近徘徊，很是納悶，便詢問他這幾日的經歷。徐霞客一五一十地告訴他們，和尚聽的個個瞠目結舌，好一會，才有一個老和尚開口說話，告訴徐霞客，那怪石叢中是無法通行的，況且在怪石叢後就是萬丈深淵，只有無盡的浪濤拍打著峭壁。這番說法徐霞客當然無法接受，而和尚們也對他的經歷感到相當疑惑，雙方各持己見，最後決定明早由一熟悉附近環境的僧人為嚮導，跟著徐霞客去做實地確認。
這個晚上，徐霞客又是懷抱著無數疑惑入睡。次日一早，他隨眾僧用完早齋，便和導僧一起來到怪石叢前。他憑著記憶尋找入口，卻無論如何也找不到石堆中的那條縫隙。於是兩人沿著怪石叢的周圍走去，想藉此繞到石叢後面去。兩人費了好大功夫，披荊斬棘地緩慢前進，直到前方臨空而斷──懸崖與峭壁的橫亙證實了眾僧的說法。
徐霞客還不死心，堅持要從怪石叢的另一側再走一遭，導僧無奈，繼續陪著他冒險而行。又是一路的披荊斬棘，與殊歸同途。徐霞客呆呆地望著懸崖下的海浪不斷地拍打著峭壁，心中實在無法置信這一切的現實：「那麼前幾天我到底在哪裏？」
導僧見天色漸暗，催促徐霞客回返，兩人又沿著怪石叢走回。當他們經過徐霞客與邵卜分別的地方時，徐霞客隱約看見樹幹上似乎掛著一件物事。他走近一看，發現是封信，收信人正是徐霞客。他吃驚地取下信，馬上拆開來看，只見信上僅寫了一首詩：「誤入桃源境，復出欲何為？可憐執著迷，何處是南柯？」
尋找回家的路
徐霞客看著信，久久不發一言。自從那夜悟道以後，他的確打算留在邵家莊。但他一直以來有個心願，希望能將自己用一生的心血所作的遊記出版成書，所以才會計劃先出去一趟，將手稿托付給一個值得信賴的人，了卻心願以後，再回去邵家莊終老餘生。只是他萬萬沒想到，邵家莊就是人們千古以來夢寐以求的桃花源，而自己卻因為出書這一點的執著，落得跟武陵人一樣，使那可遇不可求的機緣得而復失。
徐霞客的心中悔恨交加。他回想自己的過去，踏遍千山萬水，不願錯過絲毫，又夜夜辛勞，記錄下來這一路的所思所見──他認為如此便是在努力、充實地過著生命的每一天了。但其實「何處是南柯？」人們睡著時做的是夢，醒來時、自認為是清清楚楚地在過日子的時候，其實何嘗不是在做夢啊！早有覺者告訴人類：「一切有為法，如夢幻泡影」。一切的向外求，終歸是一場夢、一場空。只是悲哀的是，人類總得等到最後一刻，一切都成空了，才會承認真理。
徐霞客垂頭喪氣地回到寺院過夜，第二天一早就告辭離去。他繼續尋訪各地，卻已經不再是為了搜奇訪勝，而只是為了尋找邵家莊的所在。一日，他聽到有人描述雲南某地的情形，覺得很像邵家莊的模樣，便起身前往雲南。
他一向以徒步的方式遊歷各地，這次從東南沿海到雲南的路途也不例外。不同的是，以前都是走走停停，現在則是無心於沿途風光，專心一意的趕著路。數十年來的鍛煉雖然使徐霞客的腳力十分強健持久，卻也不敵歲月的消磨。一路上馬不停蹄地走下來，對一個年過五十的人來說，負荷已經不小；加上初入龍洞時，曾誤踏水池，當時他只覺得冰寒刺骨，事後也不曾在意，但如今，後遺症就在體力不濟時開始浮現了。
徐霞客抵達雲南後，腳就無法繼續行走了。當地知府用轎子將他送回故鄉江陰。次年（西元一六四一年），徐霞客在家辭世，他在去世前將所有的手稿托付外甥，希望他能整理出書。後來清軍南攻至江蘇，他的外甥協助守城，城破後全家被殺，徐霞客的手稿也大部份遭到焚毀，只剩下六分之一左右的殘稿遺世。記載邵家莊及廣州遊記的那部份，也在這次災難中消失。徐霞客的心願，永遠無法完全實現。
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徐霞客死後三年，也就是崇禎十七年（西元一六四四年），李自成攻陷北京，明思宗自縊，明朝滅亡。過了一個月左右，吳三桂引清兵入關，應驗了預言的前二句「水青仄起日月隱，只在桂花三度開」。
清兵入關後，各地紛紛擁立明朝的皇室宗親為帝，以抵抗清軍入侵，史稱南明時期。清順治七年（西元一六五零年），南明紹武帝在廣州即位，明朝降臣尚可喜和耿繼茂帶領清兵圍攻廣州，破城後，清兵連續十二日在廣州及其附近四十里範圍內，大肆屠殺百姓。據事後統計，多達七十萬人在此次屠殺中喪命，應驗了預言的末二句：「暫睹天顏未可喜，悲鴻遍地穗城哀」。那些相信預言，並採取行動避難的廣州居民，得以倖免於難。◇（全文完）
── 轉載自《新紀元周刊》
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