她，顫顫巍巍地走出陰涼如水的密室。
風波湍急過後，他們依然踏上前途。
餘下的時光，繁弦急管，在京娘的一生裏，這應該是最好的一段時光。
經過土地公公的指點，趙公子得以保全自己和京娘的性命免遭不測。殺散了盜馬賊，又殺了首領，他們便是掠奪京娘的罪魁禍首。將掠奪的財寶贓物，分發給當地的貧苦百姓。這是驚魂動魄的路途，然而，在血光廝殺以後，他卻趁著村莊裏用來款待響馬的酒席，治了豐盛的菜餚，端到京娘的房門前，對她說：「愚兄一路不曾做得個主人，今日借花獻佛，與賢妹壓驚把盞。」
這真的是一個溫柔的時刻，叫人心醉的。他這個武打行家，行俠英雄，卻也會有細緻、多情的心思！
風波湍急過後，他們依然踏上前途。餘下的時光，繁弦急管，在京娘的一生裏，這應該是最好的一段時光，如若她活得足夠長，那麼，雞皮鶴髮時她依然會念念不忘。她會在灶頭簷下紡線，剝豆，縫補的時候，對繞膝承歡的小孫女，閒閒地說起，當年走過的那一段路。
金秋的時節，殘荷衰柳的清寒，北方的天空、原野、山巒，都是敞敞的開闊，可極目天際的，天空有南去過冬的大雁、白鶴在飛，阡陌兩旁，風吹得綠楊樹的葉片，落木蕭蕭⋯⋯他們過河，他們下橋，他們在百鳥投林時，投宿野店人家，星月當頭時，又再打馬啟程，他們在行路途中，樹下憩息。
這千里的路途，他們走了大半個月。漸漸地，沿途都是熟悉的風物，路畔的鄉音。她向趙匡胤，述說了心裏對於義兄的愛慕，甘願一生追隨，即便只是鋪床疊被——他拒絕了她。他救她出虎口，是本著英雄的大德大義之舉。她是個美麗的女子，如今，他若是受納她的枕席之薦，和那些攔路打劫的響馬，乘人之危的小人，又有何區別呢？這有違他大丈夫的行徑。且，他和她，本是同姓，500年前是一家，同姓聯姻，更是亂了綱常。這種非君子行徑，在他趙匡胤，萬萬不能。
這個英雄救美的故事，似乎不曾演繹到美人以身相許。故事的收梢，沒有傳奇演繹的峰迴路轉，只是平靜的，在日昇月落裏，漸漸地走向冷落的結局。
趙匡胤護送京娘回到小詳村，京娘的兄長、父親，又將這一番聯姻的心意，再次向他表白。這一回，他簡直是勃然大怒了，在酒席上跳起來，破口大罵老匹夫，憤然離席，跨上赤麒麟，馳騁而去。這一回，自蒲州到太原，他打馬一天就到了。他走後，京娘當夜便上吊自盡。臨死前，她題詩一首在閨房壁上「天付紅顏不遇時，受人凌辱被人欺。今宵一死酬公子，彼此清名天地知。」
這詩裏，是冷暖自知，也是不甘、不願、無奈何的。她是一個苦命的女子，美貌沒有為她帶來過好處，人間的人情、倫理，她領略到的都是反面。然而詩字之中自有女子的氣節，一腔磊落。今宵一死酬公子──她到底是為他而死。
當他跨馬向著村口大路，頭也不回地絕塵而去時，這馬蹄揚塵後驟然寂靜的一刻，於她，其實已是殺機。重活過一回的京娘回轉到閨房，望見窗外的村莊人家，曬坪鋪滿收割的豆苗棵，碾台上有三兩隻雞犬，水井邊有姑嫂家常的閒話，再遠處，是暮色四起的秋天的沃野，霧自地平線上升起，這真是寂寞的情景。而她，剛剛從快意恩仇的江湖上退身下來，她整個人的心和魂，都還在馬背上流連呢。
從前，不是她所願的莽莽綠林，驚險遭際。現在，也不是她要的莊戶田園的餘生歲月。明天來了會怎樣呢？她的爹爹和兄長，會為她選配一戶門當戶對的人家，將她嫁出門去。然而，她不能夠了──她明白自己。
綠林一劫裏，她見識了粗魯的匪盜，懦弱無能的父親和清油觀的老道士，回家重逢了情智昏庸的哥哥，人世間形形色色的男子，何人似得趙公子？勝過趙公子？會有哪一個男子像他那樣的雄長、豪氣、胸襟廣博卻懷有溫柔？
往下的歲月，看得見頭了。而她，見識過江湖，見識過真的英雄，她愛一個人，那個人不要她，她只好死。
很多年以後，趙匡胤繁瓔飾馬，陳橋兵變，一舉成為大宋王朝的開國皇帝。他終於沒有辜負自己的判斷──在他年輕的時候，就認為自己不是個平常庸人──他是對的。
當天下太平昌盛後，他想起他的義妹來了，他派人去蒲州民間，探訪趙京娘，打聽當日結拜的義妹，如今的光景歲月。他派去的御使，帶去了御賜的書信、珠寶，一個民間女子後半生的榮華富貴、聲譽榮耀。而得來的，是她的死訊。
很多年後，他才在金鑾殿上黯然傷神地讀到她的詩，得知她的故事落幕，是在他跨馬遠走的那一刻。她甚至，都沒有多活一夜⋯⋯
他下御詔，敕封她為「貞義夫人」。
這，是他表達自己的兒女情長，他懷念她的方式。他心裏，到底是明白她的。只是，他當日的理由，也是他全部的理由，從來沒有敷衍過她。他是一個蓋世的英雄，多情心愛的是天下，是萬里河山、桑田和滄海的展展綿延；是黎民蒼生，田間市井，十萬人家飯香時的昌泰景象。他年輕時，觀日出東方，寫下的詩是：「欲出未出紅剌剌，千山萬山如火花。須臾擁出大金盆，趕退殘星逐退月。」他的愛，就是這樣，大面積的，磅礡的，金彤彤的，他要首創一個天下，一切都是光明的。
他一直都將她記在心裏，懷著一腔溫柔的憐憫，不忍細想的輕痛，在歲月裏，積澱成一種風寒。在他熱血激盪的青春年少裏，在馬下牽著韁繩，走過千里的路途，護送一個被他救起的弱女子，回到家鄉。他此後，忙於他的建功立業，再也沒有那樣的浪漫行徑。
而她，趙京娘，也用剛烈一死的方式，叫他永遠地記住了她。「今宵一死酬公子，彼此清名天地知。」在愛的方式上，她具有和他同等的英雄氣概，堅毅、剛烈、無怨無悔。她和趙匡胤，可謂終極意義上的對手，在他心靈的域野上，彷彿多年以前的霧，逐漸地瀰漫，逐漸地擴散，在歲月裏，瀰漫至最終極的籠罩。 ◇（全文完）
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