傳奇客輪「美國號」沉海 成全球最大人工魚礁

周三（11月11日），美國史上建造的最大、航速最快的遠洋客輪「美國號」（SS United States）在佛羅里達州德斯廷（Destin）西南約22海里的美國灣（墨西哥灣）完成沉船作業，正式成為全球最大的人工魚礁。

「美國號」鑿沉過程

根據美國號保護協會（SS United States Conservancy）官網發布的資料，當天「美國號」被拖向大海進行最後航行，過程中有數十艘拖船和遊艇在一旁護航，工作人員事先在船體與甲板策略性切割多處孔洞，確保船隻能平緩、均勻下沉，全程未使用炸藥。

美國東部時間下午2時左右，工人們開始準備「美國號」鑿沉工作，利用消防船透過軟管向船內注水；下午5時，工作人員打開了兩個閥門，讓海水通過該船原有的進水管道流入船體。

下午6時左右，注水作業已經全面鋪開，海水持續湧入船艙，為最終的下沉做好準備。晚上10時左右，這艘傳奇郵輪最終以直立姿態沉入約180呎（約55米）深的海底，執行它下一個階段的任務，成為兼具潛水觀光勝地與當地重要海洋生態系統的人工魚礁。

「美國號」鑿沉日期原定在周四（11月12日），因預計會出現強風而不得不提前進行。

奧卡盧薩縣（Okaloosa County）公共訊息官托梅切克（Nick Tomecek）向霍士天氣（FOX Weather）通訊員坎貝爾（Brandy Campbell）透露，需在持續風速低於每小時約27公里、浪高低於1米的情況下，才能安全作業，「原因是強風可能會讓船體偏移預定投放地點」。

「美國號」的未來使命

「美國號」於1952年服役並在1969年正式退役，從1996年起一直停泊在費城，一度面臨被拆解成為廢鐵的命運。直到2024年由佛羅里達州奧卡盧薩縣以約100萬美元收購。

2025年2月，該船被拖至阿拉巴馬州莫比爾（Mobile）進行清理與改造，工人將殘留燃油、電線、玻璃、管道以及各類非金屬物品等有害海洋生物的物質清除，以便後續改造成人工魚礁。整個改造和清理過程大約耗資1,300萬美元。

托梅切克表示，美國灣北部部份地區缺乏天然珊瑚礁，「美國號」成為人工魚礁後，將變成魚類和海洋生物的棲息場所，同時吸引大量遊客和漁民前往。

他提到，「當我們得知『美國號』可能會被送往廢料場拆解時，就決定買下它，將其打造成全球最大的工人工魚礁。」

「美國號」最初的建造目的與歷史

據美國號保護協會表示，「美國號」是由美國航運公司（United States Lines）和美國政府聯合研發，設計時兼顧豪華客輪與軍用運兵船功能，能在沒有燃油補給的情況下運載1.4萬名士兵航行近1萬英里（約1.6萬公里）。

該保護協會表示，它在海試中達到了每小時44英里（約70公里）速度，至今仍保持著遠洋客輪橫渡大西洋的最快紀錄（約3天11小時），服役期間運送了超過100萬名乘客。

該保護協會現任董事會成員瓊斯（Warren Jones）向記者坎貝爾分享了自己從紐約航行前往法國的那段航程記憶，「這艘船以驚人的速度飛馳，你能聽到引擎的轟鳴聲，並感受到強烈的震動，船身駛過自由女神像的畫面，讓我至今難以忘記。」

瓊斯在周三晚間接受路透社電話採訪時表示，部份沉船潛水愛好者已在摩拳擦掌，準備最早在周四早晨就下水探訪這處巨輪遺址。它將加入由沉船遺骸和混凝土構築物組成、擁有500多個水下點位的大型景觀群，共同構成被譽為潛水勝地的德斯廷-沃爾頓堡灘人工魚礁區（Destin-Fort Walton Beach Artificial Reefs）。#