秘密替馬杜羅政權遊說 前美國眾議員獲刑10年

周五（10月2日），前美國共和黨籍聯邦眾議員里維拉（David Rivera）因在特朗普第一任政府期間秘密代表委內瑞拉政府進行一項價值5,000萬美元的遊說活動，被判處有期徒刑10年。

今年5月，聯邦陪審團裁定，里維拉未依法登記為外國代理人以及共謀洗錢等罪名成立。此後，他一直被羈押至今。

控方：充當秘密代理人

周五，主審法官達米安（Melissa Damian）在宣判時嚴厲批評里維拉背叛了畢生的使命與公眾信任。

達米安法官指出，倘若這數千萬美元是來自古巴而非馬杜羅政權，里維拉肯定會遭到眾多朋友的嚴厲譴責。

她說：「沒有人會認為這是可以接受的，我認為兩者沒有甚麼不同……毫無疑問，這筆錢是來自馬杜羅政權。」

達米安隨後駁回了辯方希望減刑的請求，並明確表示：「這是一起典型的洗錢案。」

控方在起訴書中指控，委內瑞拉時任外交部長羅德里格斯（Delcy Rodríguez）招募里維拉，試圖說服特朗普政府放寬對該國的制裁。自今年1月美國逮捕馬杜羅以來，羅德里格斯一直擔任委內瑞拉代理總統。

控方指控，這宗秘密遊說計劃發生於2017年至2018年間。里維拉與他的顧問努弗（Esther Nuhfer）還為此通過他名下的諮詢公司，與委內瑞拉國營石油公司（PDVSA）位於美國的附屬公司PD USA簽署了一份總額高達5,000萬美元的諮詢合約。

努弗因參與這項非法遊說已於今年8月被判處5年有期徒刑。

特朗普政府最終並未放寬相關限制，並在上任後半年內就對馬杜羅政權實施了制裁。

辯方律師：計劃上訴

在為期七周的審判期間，現任國務卿魯比奧（Marco Rubio）、德州共和黨眾議員塞申斯（Pete Sessions）等多位政要曾出庭作證。他們在作證時都表示，當得知里維拉與PDVSA公司簽訂了巨額諮詢合約時，感到被背叛了。

在周五的判刑聆訊會上，里維拉的辯護律師重申了審判階段的論點，即里維拉認為自己無需披露這項工作。他們表示，這項為期三個月、價值5,000萬美元的合約，旨在吸引石油巨頭埃克森美孚重返委內瑞拉——這類商業活動通常不受《外國代理人登記法》的約束。

辯護律師已於今年6月申請總統特赦，並計劃對此判決提出上訴。里維拉還因一宗相關的外國遊說案件，面臨華盛頓特區的額外聯邦指控。

2011年至2013年間，現年61歲的里維拉曾在美國聯邦眾議院代表佛羅里達州第25國會選區擔任一屆議員。2021年，經多項州級與聯邦調查後，他因涉及一項不當競選資金計劃而遭處以45.6萬美元罰款。

前同事請求減刑

眾議員塞申斯在一封請求從輕處理的信中表示，他這位前國會同僚數十年來一直致力於公共服務，其中大部份時間都在捍衛自由與民主。這封信由他的幕僚長宣讀，並被載入記錄。

邁阿密共和黨委員會資深成員羅斯（Liliana Ros）在作證時也表示：「我認為讓大衛被長期監禁，對社會並無益處。」#

（本文參考了路透社和《國會山報》的報道）