在高能源成本、全球需求疲弱,以及以中國為主的亞洲廉價產品衝擊等多重夾擊下,歐洲化學工業正面臨30年來最嚴重的生存危機。

路透社周四(9月10日)援引消息人士報道,法國、德國、意大利等歐盟核心國家準備在數周內推動歐盟動用極少使用的「保障措施」(Safeguards),針對特定化學品與塑膠實施進口配額與關稅限制。

歐盟目前生效的150多項貿易防禦措施,多為針對特定國家或產品的「反傾銷」或「反補貼」關稅。然而,這次擬採用的「保障措施」範圍更廣,一旦實施將對全球所有貿易夥伴一律設定配額,超過配額即加徵關稅,連與歐盟簽有自由貿易協定的國家(如加拿大、日本)都會受到影響。

首波申請擬聚焦於三類關鍵原料──聚對苯二甲酸乙二酯(PET,一種聚酯樹脂,常用於包裝)、環氧樹脂(Epoxy resin)與玻璃纖維。這些原料廣泛應用於國防、汽車、能源、造船及基礎設施等策略性產業。

過去德國常因擔心影響本國出口而反對強硬的貿易保護政策,但面對巴斯夫(BASF)、朗盛(Lanxess)、瓦克(Wacker)等化工龍頭接連裁員,德國態度也轉趨開放,與法、意站在同一陣線。

這場貿易防禦轉向的背後,交織著全球地緣政治與本土產業的多重困境。

首先,近年中國在石化與塑膠領域大幅擴產。在國內需求放緩的情況下,大量低價產能轉向海外,導致歐盟對華貿易逆差急劇擴大。

其次,美國特朗普政府對外加徵關稅,導致部份原本前往美國市場的商品受阻,進而轉向貿易規則相對寬鬆的歐盟市場,加劇了歐洲本土製造業的壓力。

另外,俄烏衝突後,歐洲電力與天然氣價格居高不下,加上高標準的環保法規與高昂人力成本,使得歐洲化學品在地生產成本遠高於亞洲與美國。

保障措施需要歐盟「合格多數」(至少15個成員國、代表65%人口)批准。過去此門檻極難達成,但當前地緣政治與產業危機正促使歐盟各國立場迅速靠攏。#

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