申訴專員查水務署賬戶結束後仍供水 涉少收逾九千萬水費

申訴專員陳積志今日（21日）宣布，公署將針對水務署就水費賬戶結束後、無人承接賬戶個案的監察與跟進程序，正式展開主動調查。公署初步發現，部份賬戶在結束後長達數年仍錄得用水，唯署方未有及時截水或採取執法行動，導致公帑與食水資源雙雙流失。

根據水務署的數據估算，本港每年未經授權用水量高達2千萬立方米以上，規模相當於逾8千個標準泳池的蓄水量，導致每年少收的水費超過9千萬元。相關流失除了源於一般的非法取水（俗稱偷水）外，亦包括在無人承接供水賬戶期間的用水問題。

現行機制下，當原註冊用戶通知署方結束賬戶，水務署會發信邀請處所的新用戶承接。若在指定限期內無人提出申請，署方理應安排截斷供水。然而，在賬戶「真空期」期間，若有人取用處所供水，根據《水務設施條例》，該行為可能構成可被檢控的非法取水。

賬戶空置多年仍錄用水

申訴專員公署表示，早前在處理申訴個案時發現，水務署過去缺乏機制監察賬戶結束後的用水情況，令非法取水行為未能被及早察覺。儘管署方其後增設了監察機制，但公署指出跟進程序仍存在多項不足，包括截水行動欠積極、出現延誤，且鮮有從非法取水角度進行調查及檢控。

陳積志引述個案稱，曾有單位在長達數年無人開戶的情況下，依然持續錄得用水記錄。他批評現有機制未能有效識別及處理異常情況，導致食水資源浪費及公帑損失，更有可能助長違法行為。

申訴專員公署強調，食水是生活基本所需，其管理必須妥善執行以保障公共資源。是次主動調查將詳細審研水務署的相關程序與指引是否足夠，並透過個案分析檢視監察機制的實際成效，從而提出適切的改善建議。公署現歡迎市民就此課題提供書面意見，截止日期為8月21日。@