全球暖化,北極逐步開闢新的航道和貿易路線,中共和俄羅斯都在日益加緊北極擴張和掌控,俄羅斯更是一直大肆擴大北極軍事布控。與此同時,過去幾十年,西方軍隊要麼在冷戰後大力裁軍,要麼忙著打擊全球恐怖主義。

北歐冬季大地冰封後,冬季氣溫徘徊在零下34攝氏度左右,部隊和裝備調動更自由,不僅不會減少戰爭觸發風險,反而會增加戰爭觸發風險。

北極事關西方安全

《華爾街日報》報道,美國空軍學院(USAFA)教授、極地地區大國競爭一書作者瑞安‧P‧伯克(Ryan P. Burke)警告,過去25年來,西方軍隊積累大量反叛亂、常規和非常規戰爭經驗,但極度缺乏極地軍事技能和經驗,人們根本不知道在北極地區開展軍事行動有多難。

為防患於未然,美國特朗普總統自第二個任期以來,一直努力將格陵蘭島納入麾下。

俄羅斯大部份核潛艇和破冰船都部署在北極科拉半島,俄羅斯水面發射彈道導彈飛往北美的最短路線就是穿越北極。俄羅斯與芬蘭和挪威共享近1000英里的邊界線,北歐國家最擔心的是俄羅斯陸地入侵。一旦發生入侵,包括美國在內的北約盟國會北上保衛北極。

歐洲特種作戰部隊行動協調指揮官、盟軍特種作戰司令部司令理查德‧E‧安格爾(Richard E. Angle)中將表示,八個北極國家中七個是北約盟國,北極對西方安全日益重要,北約必須將過去二十年的反恐經驗和俄烏戰爭中的經驗教訓應用到北極地區。

極地作戰艱苦超想像

為積累極地作戰技能和經驗,北約派出一支近百名士兵組成的部隊接受亞北極作戰中心國際部(Subarctic Warfare Center)為期三周的艱苦冬季作戰訓練,其中有一支由12名美國陸軍特種部隊(綠扁帽)組成的A-Team,其中多數人擁有至少十年作戰經驗,包括在阿富汗和伊拉克的戰鬥經驗。

《華爾街日報》一名記者隨A-Team隊員在瑞典進行為期10天的訓練後發現,北極氣候惡劣超想像,極寒天氣的危險程度絲毫不亞於敵軍,即使是千錘百鍊的士兵都難生存,更不用說打仗了。

記者隨行實地採訪發現,訓練開始幾天後,有士兵因在戶外過夜手指長車厘子大小的凍瘡不得不退出訓練;一名歐洲士兵可能因沒及時換掉汗濕的襪子,導致兩個腳趾頭凍壞被送醫,還險些失去部份腳趾頭。

在樹林裏脫下滑雪板,整個膝蓋會陷進雪裏;刀子等物件掉到雪堆裏,就再也找不到了;有士兵把凍僵的金屬指南針含在嘴裏,差點凍傷;有學員只是用手摸了冰冷的槍彈匣幾分鐘,兩天後所有手指都長滿水泡,嚴重到需要就醫。

越野滑雪訓練中,每隔大約一小時的五分鐘休息時間中,學員們得趕緊穿上羽絨服鎖住運動時產生的熱量,重新開始運動後,又得脫掉幾層衣服。零下34度的低溫下,出汗非常危險。漫山遍野被冰雪覆蓋,不僅找不到甚麼地形特徵來辨別方向,還很難偽裝,因為即使是黑色靴子或毛線帽,在白雪環境中也顯得十分顯眼。

有學員說,在叢林作戰雖危險,但多數東西都能吃,北極荒野中卻找不到能吃的東西。瑞典教官說,最難教的是讓學員餓了冷了或疼了要承認,一味堅持強忍會讓情況更糟。要加入這支隊伍,需具備強大的毅力、決心和克服痛苦的能力。

接受訓練的學員希望世界各國能齊心協力達成一致,同意不要在極地打仗,就像所有國家都約定不使用化學武器一樣。

加強極地軍事技能才能遏制風險

在積累極地作戰技能和經驗方面,美軍一直在努力訓練。紐約州德拉姆堡的第10輕步兵山地師,擅長快速部署,就是仿傚芬蘭精銳滑雪部隊組建。亞北極作戰中心國際部指揮官弗雷德里克‧弗林克(Frederik Flink)表示,過去十年間,中心在瑞典北部的訓練課程學員人數增長七倍,如今學員中一半是美國人。

有專家表示,北極地區發生直接衝突風險雖仍很低,美國仍需加強極地地區軍事存在,才能維持這種低風險。如北約繼續忽視北極,不提升極地作戰技能,俄羅斯肯定會加大試探力度。

北約近期啟動「北極哨兵」(Arctic Sentry)北極行動計劃。今年3月,美國士兵會加入來自其它北約盟國的二萬多名士兵,一起參加挪威主辦的「寒冷反應」聯合演習。#

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