近來，中共黨魁習近平不斷清洗軍隊將領，試圖進一步鞏固權力，而廣大民眾卻依然保持平靜緘默。

即使他通過數字獨裁統治加強控制，中國經濟也放緩了，但是北京、上海和廣州的街頭並沒有像德黑蘭那樣爆發大規模示威遊行。

但是，中國人民是否可能以另一種更安靜的方式抗議習近平，即不把孩子帶到他日益鐵腕統治的中國？

值得注意的是，由於習近平上任後的頭幾年裏中國的出生率已經開始下降，獨生子女政策於2016年按下暫停鍵。

此後幾年，中國的出生率持續暴跌，從2016年的1,786萬人下降到2025年的792萬人，降幅約為56%。近年來，出生率下降的速度加快了。

事實上，中國的生育率現在似乎正在自由落體式下降。

據中共國家統計局數據顯示，僅去年一年，出生人數就下降了前所未有的17%。

這個降幅如此驚人，以至於以往對出生率下降的解釋幾乎不再適用。其它經歷了快速城市化和現代化的亞洲國家也出現了家庭規模縮小的現象，但速度遠不及此。

那麼，到底發生了甚麼事？

在中國，一如既往，首先要問的問題是：這些數字真實可靠嗎？畢竟，中國的各項指標常常會被粉飾，以美化中共及其領導層的成績。

不過，這場令人震驚的出生率暴跌絕非好消息。相反，它對中國的未來在諸多方面都是非常糟糕的消息，因此不太可能是中共的有意宣傳。

即使在1960年代大躍進後的饑荒時期，估計有4,500萬人餓死，1960年仍有1,400萬新生兒出生，1961年仍有1,200萬新生兒出生，比現在多出數百萬人。

中國已經幾個世紀沒有像現在這樣新生嬰兒稀少了。

威斯康星大學（University of Wisconsin）教授、人口專家易福賢（Yi Fuxian）指出，中國的出生率現在已經倒退到1738年的水平，當時全國人口只有大約1.5億人。那是三個世紀前的事了，當時中國的人口只有現在的十分之一。

中國目前並未遭受饑荒或瘟疫的侵襲，但人們的生育情況（或不生育情況）卻如同遭受饑荒或瘟疫一般。

我們現在看到的現象，部份原因顯然是獨生子女政策的後續影響。

從1980年開始，為了強制執行一條簡單的規定——城市居民只能生一個孩子、農村居民最多能生兩個孩子——官員對數以億計的女性施以強制墮胎與絕育等殘酷手段。

獨生子女政策直到2016年才結束。這意味著數百萬現在30多歲到40歲出頭的中國女性——在其它國家的女性還在生育的年齡段——在十年前或更久之前就被絕育，從而永遠失去了生育能力。

再加上數十年來女嬰殺害和性別選擇性墮胎這兩大罪惡導致女孩數量銳減。中國家庭普遍重男輕女，認為兒子是延續家族血脈的根本，但兒子只有娶妻才能生育。而如今在中國，男多女少現象普遍。

此外，還有反生育宣傳的腐蝕性影響。近兩代人以來，夫婦們不斷被灌輸這樣的訊息：為了國家利益，他們應該只生一個孩子。這種觀念已經根深蒂固於大眾文化之中，導致許多年輕夫婦——這一次是為了他們自己的利益，而不是為了國家利益——決定只生一個孩子，甚至一個也不生。

歷史的一大諷刺之處在於，那些曾被強制墮胎和絕育的婦女的女兒們，如今卻自願進行絕育手術。

這種我們姑且稱之為「自願獨生子女政策」（Voluntary One-child Policy）的做法，如果繼續下去，將對中國的未來造成致命打擊。隨著人口每代減少一半，這個曾是地球上頭號人口大國的國家，很快就會變得人口稀少。

中共領導人長期以來將「群眾」（The Masses）視為取之不盡用之不竭的資源，並將他們的生育能力視作可以像水龍頭一樣隨意開關的東西。但是如今，這種資源正在枯竭。至少在過去的五年裏，埋葬死人的棺材比迎接新生命的搖籃還要多，死亡人數正日益超過出生人數。

儘管中共越來越不遺餘力地試圖重振生育率，但是收效甚微。儘管在2021年實行了三孩政策，並為鼓勵生育不斷增加稅收減免、延長產假和其它補貼，出生率仍然持續下降。

中共甚至連自己的黨員都無法動員起來。它鼓勵一億中共黨員「承擔起提高生育率的責任」，履行愛國義務，生育三個孩子的號召，卻無人理會。幹部生育率並未出現任何增長。

在獨生子女政策時期，一些位高權重的官員經常違反生育限制而不受懲罰，得以生育二胎、三胎甚至四胎。如今，他們又一次無視黨的路線——只不過方向相反——拒絕生育二胎，更遑論三胎。

此外，中國中產階級面臨的經濟壓力日益增大，貿易戰的持續影響、高昂的住房成本以及養育和教育子女的成本都會導致結婚率和生育率下降。

2021年5月11日，北京街頭，一對老年夫婦坐在輪椅上，被推著在路上散步。（Wang Zhao/AFP via Getty Images）

中國那些生活艱困的農村居民民們也不願重新投入生育，因為他們看不到耕作自家那一小塊土地有甚麼前景。隨著美國特朗普政府關稅政策的影響日益顯現，曾經為他們提供額外收入的季節性工廠工作也正在消失。

但是經濟低迷並不能完全解釋出生率的突然暴跌。彷彿整個國家都陷入了一種深刻的文化乃至精神上的困境。

隨著習近平多年來不斷鞏固權力，曾經被他稱為「中國夢」（China Dream）的願景越來越像一場清醒的噩夢——一場緩慢推進的文化大革命，充斥著宣傳運動、迫害和政治清洗等。

隨著監控國家變得越來越根深蒂固，當局越來越痴迷於控制，被針對和控制的不僅僅是維吾爾族和藏族等少數民族，或者法輪功學員和基督徒等宗教信徒，而是全體民眾。

社交媒體的興起所帶來的言論自由的承諾，也被政府審查制度剝奪了，這尤其令年輕人感到沮喪和氣餒。

許多人不僅選擇以「躺平」（Lying Flat）的方式放棄婚姻、家庭與事業，更通過「擺爛」（Letting it Rot）主動毀掉自己的前程。

中共審查人員猛烈抨擊這場日益高漲的抗議運動，但卻無力阻止。防暴隊和再教育營對那些已經對生活失去希望的人毫無作用，也無助於提高結婚率和生育率。

孩子們是鮮活的、會呼吸的、會歡笑的、充滿愛意的，他們是未來希望的化身。習近平的獨裁統治，通過扼殺人民心中對美好未來的希望，也剝奪了孩子們的希望。

最終，共產主義制度或許會被證明是史上最有效的避孕措施。#

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