幾個世紀以來，戰艦在世界海洋上一直佔據著至高無上的地位。從帆船時代到鐵甲艦時代，再到20世紀，這些海上堡壘決定了歷史上各個帝國的命運。
隨著時間的推移，戰艦火炮的射程穩步增加：18世紀到19世紀中期，戰列艦的射程為幾百碼；1906年起，裝甲無畏艦（armored dreadnought）的射程超過一英里；二戰時期愛荷華級巨艦（Iowa-class leviathan）的射程為23.6英里。
只有當輕型裝甲航空母艦將艦船的有效打擊範圍擴展到數百英里時，強大的戰列艦上的巨炮才最終沉寂下來。顯而易見，飛行員掌控了美國海軍——巨炮和厚重的裝甲被寬闊的甲板所取代。
如今，美國航母艦隊依然是世界上最靈活、最強大的力量。「最近的航母在哪裏？」這往往是美國總統在危機時刻首先要問的問題。這片佔地四英畝的美國主權領土在全球各個海域游弋，擁有比大多數歐洲國家更強大的火力，足以震懾敵人。美國擁有11艘主力航母和9艘小型兩棲攻擊艦，其艦隊實力無人能及。
但是如今的海戰正在發生三大變化。
首先，很少有美國人意識到，過去兩年裏，美國海軍一直在進行著自二戰時期大西洋戰役（1939—1945年）以來規模最大的持續海戰。儘管暫時中止，但是美國海軍在非洲紅海（Red Sea）的戰鬥仍在持續，針對胡塞武裝（Houthi）的無人機、導彈和船隻展開了防禦和進攻行動，共發生380至400次交戰，發射了超過220枚導彈。我們已投入數十億美元用於昂貴的攔截導彈，例如戰斧導彈（Tomahawk，每枚約200萬美元）和SM-6導彈（每次發射成本400萬至900萬美元）。
驅逐艦僅用160發五吋艦炮（與導彈相比價格低廉）就擊落了胡塞武裝的無人機，證明了海軍炮兵在持續、高強度交戰中具有成本效益優勢。「特朗普級」戰列艦配備更強大的火炮和激光武器，將極大地增強這個優勢。
其次，美國如今面臨著中共這個水平接近的對手。北京擁有全球規模最大的「反艦」導彈庫，其中包括高超音速導彈，專為壓制並擊沉航母戰鬥群而設計。中共目前擁有超過400艘海軍軍艦和約1萬艘懸掛中國國旗的商船，遠超美國的295艘軍艦和185艘商船。儘管如此，美國在海軍總噸位方面仍然保持優勢，而且特朗普總統計劃為美國海軍增添10艘巨型戰艦的方案將進一步鞏固這個優勢。
最後，同樣重要的是，在小國衝突中，烏克蘭已經證明低成本的海軍無人艇可以佔據主導地位。烏克蘭利用無人遙控艇在黑海擊沉了多艘俄羅斯軍艦，並將俄羅斯南方艦隊的其餘艦隻封鎖在新羅西斯克港（Novorossiysk）。烏克蘭還襲擊了俄羅斯的影子艦隊油輪，如「凱羅斯號」（Kairos）、「維拉特號」（Virat）和「大山號」（Dashan）等，切斷了普京的戰爭資金來源。如今，擁有重型裝甲和多重防禦系統的艦艇比以往任何時候都要更加重要。
正如歷史上征戰沙場屢建新功的英雄一樣，美國海軍的高級將領們亦不願失去他們昔日的雄風。特朗普總統明智地否決了海軍高層的提議。以「特朗普級」戰列艦為核心的黃金艦隊（Golden Fleet）將擁有更強大的生存能力，其厚重的裝甲能夠抵禦那些足以擊沉航母或驅逐艦的攻擊。戰列艦的炮彈成本比精確制導武器更低，而且能夠發射數千發炮彈而不會讓國庫捉襟見肘。「特朗普級」戰列艦將使岸轟重現輝煌，其大口徑火炮能夠對沿海目標進行快速、持續的火力打擊。值得注意的是：世界上90%的人口居住在距離海岸線100英里以內。
或許最重要的是，美國海軍「無畏號」（USS Defiant）戰列艦提醒我們，美國是一個海洋強國，坐擁大西洋和太平洋這世界兩大洋的天然屏障。戰列艦在美國海軍和民眾中都能激起深厚的情感和自豪感。計劃新建的「特朗普級」戰列艦正是基於這種敬畏和自豪感而打造，並將引領美國重振海上霸權。#
作者簡介：
Morgan Murphy是美國海軍預備役上尉，他在阿拉巴馬號戰艦紀念公園（USS Alabama Battleship Memorial Park）正式宣布，參選阿拉巴馬州聯邦參議員。
原文：Why America Needs Trump’s Battleships 刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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