周五（12月20日），美國國務院派出的外交代表團抵達敘利亞，這是敘利亞阿薩德（Bashar Assad）政權垮台後，華府首次派出高級官員正式出訪大馬士革。
美國國務院發言人表示，國務院最高中東外交官Barbara Leaf、總統人質事務特使Roger Carstens和新任命的高級顧問Daniel Rubinstein將與敘利亞的臨時領導人會談。
這是敘利亞總統阿薩德垮台後，美國與該國新統治者之間首次正式的面對面會晤。
該小組也是自2012年美國關閉駐大馬士革大使館後，十多年來第一批正式訪問敘利亞的美國外交官。
12月8日，敘利亞反抗軍奪取了大馬士革的控制權，迫使阿薩德在長達13年的內戰後逃出國家，結束了其家族長達數十年的統治。
率領反抗軍攻擊大馬士革、迫使阿薩德出逃的叛軍組織「沙姆解放組織」（HTS）仍被美國和其它國家認定為外國恐怖組織。儘管這一指稱，附帶一系列制裁措施，但並不禁止美國官員與該組織的成員或領導人談話。
美國國務院表示，這些官員「將直接與敘利亞人民，包括公民社會成員、活動人士、不同社群的成員，以及其他敘利亞的人士接觸，討論他們對國家未來的願景，以及美國要如何協助並支持他們」。
國務院發言人說，美國官員將在會晤中與HTS代表討論一系列原則，如包容性和尊重少數群體的權利，華府希望這些原則能納入敘利亞的政治過渡進程。
外交代表團還希望獲得有關美國記者泰斯（Austin Tice）和其他失蹤的美國公民的消息。
美國國務院沒有透露，美國官員是否會與HTS組織領導人沙拉（Ahmad al – Sharaa）會面。
反政府軍領導人沙拉，更廣為人所知的名字是戈拉尼（Abu Mohammed al-Golani），他所指揮的部隊，已取代了阿薩德家族的統治，成立了一個為期三個月的過渡政府。
美國官員表示，華府樂見沙拉公開聲明會保護少數民族和婦女的權利，但他們仍在觀察，他是否能長期貫徹這些承諾。
美國總統拜登和美國官員將推翻阿薩德，描述為敘利亞人民的歷史性機遇。幾十年來，敘利亞人民一直生活在阿薩德家族的壓迫統治之下。
但他們也警告說，敘利亞將面臨一段充滿風險和不確定的時期。
華盛頓仍然擔心極端組織伊斯蘭國（ISIS）可能趁機捲土重來，並希望土耳其支持的叛軍派系與美國盟友庫爾德民兵避免發生衝突。
五角大樓周四透露，在阿薩德倒台之前，美國已將其在敘利亞的駐軍人數增加了一倍。美國還大幅加強了對伊斯蘭國目標的空襲，因為擔心權力真空會讓該組織死灰復燃。#
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