儘管當選總統特朗普提名的國防部長人選海格塞斯（Pete Hegeseth）遭到質疑，但特朗普並未放棄他，並在周五（12月6日）早上在社交媒體發帖表示，對這位前霍士新聞主播的支持「堅定而且深切」（strong and deep）。
特朗普在「真相社媒」（Truth Social）上寫道，「表現非常出色，對他的支持堅定而且深切，遠超過假新聞所描述的程度。他是一名優秀的學生——在普林斯頓和哈佛接受過教育，且擁有軍人的思維。他將成為一位出色、充滿活力的國防部長，魅力十足且能力出眾的領導者。海格塞斯是一個勝利者，任何爭議都無法改變這一點！」
本周，海格塞斯一直在與共和黨參議員會面，爭取支持。他面臨包括財務管理不善和酗酒等指控，他的能力因此遭到質疑，但他否認有任何不當行為。
當前局勢
國防部長通常是參議院首先審議確認的內閣職位。在新一屆參議院中，共和黨以53席佔多數，如果所有民主黨議員一致投下反對票 海格塞斯必須確保共和黨內反對他的議員人數不超過三人，才能獲得確認。
他的律師Timothy Parlatore告訴《政客》（POLITICO）雜誌，這位國防部長提名人正寄希望於聯邦調查局的背景調查，因為FBI「實際上會進行全面調查，從雙方的角度審視一切，而不是僅憑匿名且未經證實的陳述就妄下結論」。
海格塞斯的盟友，包括他的母親，紛紛在媒體上為這位前霍士新聞主持人辯護。他還獲得了智庫傳統基金會（Heritage Foundation）的力挺，要求一直在權衡是否支持他的參議員們確認對他的提名。
儘管特朗普仍在公開支持 海格塞斯，但特朗普也在考慮其他五角大樓領導人的人選，包括佛羅里達州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）。但海格塞斯表示，只要特朗普還在背後支持他，他就會繼續堅持下去。
海格塞斯周四表示，「只要特朗普希望我參與這場鬥爭，我就會守在這裏，參與這場鬥爭。」
暗示遭到抹黑
海格塞斯在本周早些時候發帖表示，儘管提名審查日益嚴格，他不會退縮，並暗示自己受到了民主黨人的抹黑，「我這樣做（指接受國防部長提名）是為了（保護）戰士們，而不是戰爭販子，左派害怕特朗普和我，我們是變革者，我們打破了他們的計劃。」
他繼續寫道，「所以，他們用虛假的、匿名的消息來源和胡編亂造的故事來抹黑，他們罔顧事實真相，我們的戰士絕不退縮，我也不會。」
海格塞斯曾作為陸軍軍官在關塔那摩灣、伊拉克和阿富汗服役，在服兵役期間被授予兩枚銅星勛章和一枚步兵戰鬥勛章。
他還曾在兩個退伍軍人倡導組織——美國退伍軍人關注組織（Concerned Veterans for America）和自由退伍軍人組織（Veterans For Freedom）任職。
他的著作《對勇士們發動的戰爭：捍衛我們自由的人如何遭到背叛》（The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free）6月出版後，在《紐約時報》暢銷書排行榜上停留了九周，其中兩周位居榜首。
他在書中抗議美國軍人遭遇的不公，寫道「我也不想再待在這個軍隊裏了」，並表示「下一任美國總統需要徹底改革五角大樓的高級領導層，很多人應當被解僱，以便讓我們做好保衛國家和擊敗敵人的準備。」
特朗普曾表示，打算開除他認為不忠誠的軍官和職業公務員。在競選期間，特朗普曾猛烈抨擊了美軍內部的「覺醒文化」，並誓言要重整國防部，將所謂的「覺醒」將軍從軍隊中清除出去。這番言論讓五角大樓感到焦慮。#
（本文參考了POLITICO的報道）
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