美國當選總統特朗普已任命三名眾議院共和黨人擔任其內閣要職或其它職位,這些議員留下的席位將如何在明年的新一輪特別選舉(Special Election)中得到填補,引發關注。
目前獲得特朗普任命的眾議員包括沃爾茲(Mike Waltz,佛羅里達州共和黨籍)和斯蒂芬尼克(Elise Stefanik,紐約州共和黨籍),兩人將分別擔任特朗普的國家安全顧問和美國駐聯合國大使。
此外,當選總統還曾任命前眾議員蓋茨(Matt Gaetz,佛羅里達州共和黨籍)擔任聯邦司法部長,蓋茨接受任命後即宣布辭去議員席位,但後來因擔心參議院阻撓不利於特朗普內閣布局而宣布退出任命程序,並宣布不再返回國會。
以下是在即將舉行的特別選舉中即將離任或卸任議員的情況。
1. 前眾議員蓋茨
特朗普最初提名蓋茨擔任司法部長,但幾乎立即就有人質疑這位保守派激進份子和特朗普忠實支持者是否能夠在參議院確認期間獲得足夠票數。
此前眾議院道德委員會(Ethics Committee)一直在調查蓋茨是否有過性行為不端和非法吸毒等不當行為,但蓋茨否認有過任何不當行為。
蓋茨的辦公室去年宣布,由司法部進行的同案調查最終未對蓋茨提出任何指控。
在特朗普宣布準備提名蓋茨後,他迅速從眾議院辭職,眾議院道德委員會隨後宣布拒絕公布關於蓋茨的報告,但保留在稍後公布的可能性。
蓋茨最終宣布放棄提名,並重申不會重返國會,佛羅里達州第一國會區的席位由此出現空缺。
蓋茨的選區位於佛州西北角,包括聖羅莎(Santa Rosa)、奧卡盧薩(Okaloosa)和埃斯坎比亞(Escambia)縣以及沃爾頓(Walton)縣的部份地區。
佛羅里達州已確定填補蓋茨席位的初選日期為明年1月28日,特別選舉將於4月1日舉行。
一些共和黨候選人正在競選該席位,其中包括前海軍和空軍飛行員格雷格‧默克(Greg Merk)、州眾議員喬爾‧魯德曼(Joel Rudman)、埃斯坎比亞縣前專員吉恩‧瓦倫蒂諾(Gene Valentino)、企業主伯納黛特‧皮特曼(Bernadette Pittman)、管理顧問兼戰鬥機飛行員傑夫‧威特(Jeff Witt)、佛州財務總監吉米‧帕特羅尼斯(Jimmy Patronis)、流行病學家烏洛瑪‧埃克佩特‧卡瑪(Uloma Ekpete Kama)和教師凱文‧加夫尼(Kevin Gaffney)。
特朗普已經表示支持帕特羅尼斯。
2017年2月,佛羅里達州財務總監傑夫‧阿特沃特(Jeff Atwater)宣布辭職,以擔任佛羅里達大西洋大學財務總監一職。同年6月,州長斯科特(Scott)正式宣布任命帕特羅尼斯任佛州財務總監,完成阿特沃特的任期。帕特羅尼斯在2018年財務總監選舉中競選其第一個完整任期時,擊敗了民主黨候選人、布勞沃德(Broward)縣的前州參議員傑里米‧林恩(Jeremy Ring),獲得了52%的選票。
在2019年立法會議期間,帕特羅尼斯致力於通過消防員癌症救助法案,為被診斷患有某些類型癌症的消防員提供保護和經濟保障。
11月25日,帕特羅尼斯宣布辭去佛羅里達州財務總監一職,生效日期為2025年3月31日,以便參加特別選舉。
雖然該席位共和黨人佔優勢,但也有幾位民主黨人宣布參選。
2. 眾議員沃爾茲
特朗普已選擇沃爾茲擔任其國家安全顧問,這位佛羅里達州共和黨人預計將於明年1月20日辭去國會議員職務。特朗普對他的任命無需參議院批准。
沃爾茲代表佛羅里達州第六國會選區,該選區位於傑克遜維爾(Jacksonville)和奧蘭多(Orlando)之間,包括棕櫚海岸(Palm Coast)和代托納海灘(Daytona Beach)。
接替沃爾茲的特別選舉的初選也將於明年1月28日舉行,特別選舉定於4月1日舉行。
特朗普已表示支持佛羅里達州參議員、共和黨人蘭迪‧費恩(Randy Fine)競選該紅色選區,促使一些已宣布參選和有意參選的候選人放棄競選。
費恩曾是佛州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis,共和黨)的盟友,去年他決定將共和黨總統初選中的支持對象從德桑蒂斯轉向特朗普,理由是這位佛州州長在應對反猶抗議方面做得不夠,這一轉變引起了人們的關注。
德桑蒂斯競選團隊稱這一轉變是「可恥的政治鬧劇」,並認為德桑蒂斯「在捍衛以色列方面一直是言行一致的領導者」。在共和黨總統初選中,德桑蒂斯敗給了特朗普。
費恩已在宣布參選時提交了辭呈。
費恩的候選人資格除得到特朗普背書外,還得到了聯邦參議員斯科特(Rick Scott,佛羅里達州)、眾議院議長約翰遜(Mike Johnson,路易斯安那州)、眾議院多數黨領袖斯卡利斯(Steve Scalise,路易斯安那州)和眾議院多數黨黨鞭埃默(Tom Emmer,明尼蘇達州)的支持。
他在辭職當天在X上宣布「希伯來之錘」(the Hebrew Hammer)即將到來,(最早在國會任職的兩名穆斯林女性議員)拉希達‧塔萊布(Rashida Tlaib,密歇根州民主黨籍)和伊爾汗‧奧馬爾(Ilhan Omar,明尼蘇達州民主黨籍)「可能會考慮在我到達之前離開」。
3. 眾議員斯蒂芬尼克
特朗普提名斯蒂芬尼克為美國駐聯合國大使,這導致紐約第21國會選區出現空缺。該選區包括紐約州最北端,與加拿大和佛蒙特州接壤。
斯蒂芬尼克一直是特朗普的堅定支持者,去年12月在一次眾議院聽證會上,她質詢大學校長們關於大學校園反猶太主義的問題,獲得了兩黨的一致好評。
斯蒂芬尼克尚未辭去國會議員職務,也未公開說明她預計何時正式卸任。她的職位需要參議院確認。
據Spectrum News 1報道,潛在候選人包括上個月在紐約第19國會選區連任失敗的共和黨籍眾議員馬克‧莫利納羅(Marc Molinaro)、州議員克里斯‧塔格(Chris Tague)和羅伯特‧斯穆倫(Robert Smullen),以及州參議員丹‧斯特克(Dan Stec)等。
大麻稅務律師寶拉‧柯林斯(Paula Collins)上個月在2024年大選中敗給了斯蒂芬尼克,她已宣布加入民主黨陣營,參加競選。
60歲的柯林斯曾在6月25日提議將特朗普的支持者送到「再教育營」,作為解決她所謂的「MAGA噩夢」的一部份。她還聲稱,即使民主黨在2024年的選舉中看到「巨大的藍色浪潮」,也有必要建立這樣的營地。她說,「我不認為我們真的想這麼稱呼它,我相信我們能找到另一種表達方式。」
與佛州為特別選舉舉行初選不同,紐約各黨派自行選擇候選人參加特別選舉。
根據法律規定,紐約州州長霍楚爾(Kathy Hochul)必須在斯蒂芬尼克宣布辭職後的10天內確定特別選舉日期,而特別選舉必須在70—80天內舉行。
這場選舉中的一個不確定因素是:特朗普是否會在共和黨人選擇接替者之前介入並支持某位候選人?
雖然該選區傾向於共和黨,2020年以接近16個百分點的優勢支持特朗普,但最近也選出過一位民主黨籍眾議員。在斯蒂芬尼克之前,前眾議員比爾‧歐文斯(Bill Owens,民主黨籍)曾代表該選區。
(本文參考了《國會山報》的報道)#
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