隨著越來越多的國家獲得高超音速武器,美國、英國和澳洲已同意合力加快高超音速技術的測試。這也意味著AUKUS夥伴之間的合作已達到了一個新的水平。
周一(11月18日),美英澳簽署了一項新協議,允許使用彼此的高超音速武器測試設施,並共享開發、製造該技術所需的訊息。
美國國防部在一份聲明中表示,根據AUKUS第二支柱,美英澳共同開啟了「高超音速飛行測試和實驗」(Hypersonic Flight Test and Experimentation,HyFliTE)計劃,並將斥資2.52億美元,在2028年前進行六次三邊試飛活動。
HyFliTE將整合這三個國家各自的研發成果與經驗,加快測試速度,降低各自的研發成本,威懾中俄、北韓與伊朗等對手,加強集體安全。
負責研究和工程開發的美國國防部次長徐若冰(Heidi Shyu)表示:「通過一系列強大的三邊測試和實驗,將提高我們開發、交付進攻性和防禦性高超音速技術的集體能力,這將加速高超音速概念和關鍵支援技術的發展。」
徐若冰指出:「合作正在加速基礎支援技術的開發,例如高溫材料、先進推進系統以及導引和控制。每一項技術都是高超音速武器系統不可或缺的一部份,並可強化作戰能力。」
近年來,美國所有軍種都投入資金開發高超音速武器,陸軍和海軍設計了通用滑翔體,而空軍則進行了多個空射武器項目。
英國國防部長賀理安(John Healey)發聲明指出:「我們與美國、澳洲合作夥伴達成的這個協議具有里程碑意義,表明AUKUS合作夥伴致力於保持致勝防禦技術的領先地位。」
「這項工作將使我們在戰場上領先對手,加強我們的集體安全,並有助於在日益複雜和危險的世界中維護和平與穩定。」希利說。
澳洲首席國防科學家Tanya Monro則表示:「通過在AUKUS第二支柱下開展強而有力的測試和實驗,這項協議將加快澳洲開發和交付進攻性和防禦性高超音速技術的能力。」
「HyFliTE將利用我們的集體專長和創新企業,快速提供高超音速能力。」Tanya Monro說。
最近,印度宣布已成功測試了高超音速武器。還有報道稱,北韓和伊朗也成功進行了試飛。日本、以色列、南韓和巴西也正致力於高超音速武器的開發。
高超音速武器是一種遠程攻擊導彈,其飛行速度可達到音速的五倍(即5馬赫),約每小時6,200公里。
雖然現有彈道導彈也能達到這個速度,但高超音速武器具有高度機動性,這意味著它們在飛行中更易於指揮和控制。彈道導彈一般都有固定的路徑,一旦燒完燃料後只能保持預定的航向。
俄羅斯在1980年代開始研究高超音速武器技術,並成為第一個在實戰中使用該武器的國家。據報道,俄羅斯於2019年3月至少向烏克蘭目標發射了一枚高超音速導彈。
美軍官員表示,北京正在研究高超音速巡航導彈和滑翔飛行器,至少有一款導彈能運載這些武器。#
(本文部份參考了英文大紀元的相關報道)
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