有消息表明,美國政府已下令台灣積體電路製造公司(TSMC,台積電)從本周一(11月11日)起停止向中國客戶運送先進的人工智能晶片。
路透社援引一位消息人士的話稱,美國商務部已致函台積電,對運往中國的某些先進晶片實施出口限制。這些晶片採用7納米或更先進的工藝設計,用於人工智能加速器和圖形處理單元(GPU)。這份被稱為「告知函」(「is informed」 letters)的函件允許美國商務部繞過冗長的規則制定流程,快速對特定公司實施管制。
禁令頒布前幾周,台積電曾通知美國商務部,其生產的晶片出現在中國電信巨頭華為(Huawei)的人工智能處理器中。科技研究公司TechInsights曾對該產品進行拆解,發現了台積電的晶片,並指出這明顯違反了出口管制。目前尚不清楚該晶片是如何出現在華為2022年發布的AI加速器「升騰910B」中的,該產品被視為中國目前最先進的AI晶片。
華為早在2019年就因國家安全原因被列入美國貿易管制名單,供應商必須取得許可證才能向該公司運送任何商品或技術。任何有助於華為人工智能工作的許可證都可能被拒絕。
上個月,一位消息人士告訴路透社,台積電暫停向中國晶片設計公司算能科技(Sophgo)發貨,因為其晶片與華為AI處理器上的晶片匹配。該消息人士稱,台積電已通知受影響客戶,將從周一開始暫停晶片發貨。
11月8日,中國半導體行業媒體網站愛集微(ijiwei)報道稱,台積電已通知中國晶片設計公司,將從11月11日起暫停向人工智能和GPU客戶提供7納米或以下晶片。
台積電發言人拒絕置評,僅表示該公司是一家「守法的公司……致力於遵守所有適用的規則和法規,包括適用的出口管制」。
最新的打擊行動波及更多公司,美國商務部也將藉此機會評估其它公司是否向華為轉移了人工智能晶片。
此舉正值美國兩黨議員都對中國出口管制的漏洞以及美國商務部的執法力度不足表示擔憂之際。
2022年,美國商務部向輝達(Nvidia)和超微半導體公司(AMD)發送了告知函,限制其向中國出口頂級人工智能晶片,並向科林研發(Lam Research)、應用材料(Applied Materials)和科磊(KLA)等晶片設備製造商發送了告知函,限制向中國出口製造先進晶片的工具。
這些告知函中的限制,後來成為適用於其它公司的規則。
美國政府推遲了對中國技術出口規則的更新。據路透社7月報道,拜登政府起草了針對部份國家晶片製造設備的出口新規,並計劃將約120家中國公司列入制裁名單,包括晶片製造廠、工具製造商和相關公司。
雖然新規則原定於8月發布,後來也定下了暫定發布日期,但該規則至今仍未公布。◇
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