負責審理特朗普「封口費案」(hush money)的曼哈頓法官,預計將於下周宣布是否仍維持對這位當選美國總統的歷史性重罪判決。
特朗普被指控在2016年大選前偽造商業記錄以掩蓋向色情明星Stormy Daniels付款,犯34項重罪,於今年6月被定罪,或將面臨最高四年的監禁。
量刑宣判原定於9月18日做出,距選舉日大約七周。9月6日,主審法官梅爾昌(Juan Merchan)把對特朗普的量刑宣判推遲到11月26日,即總統大選最終投票結束後的幾周,這讓同時應對刑事定罪後果和總統競選關鍵階段的特朗普得到了一個來之不易的緩衝。
美國有線電視新聞網(CNN)首席法律事務記者Paula Reid在周三(11月6日)晚些時候指出,特朗普在選舉中以壓倒性優勢獲勝,這進一步鼓舞了他的法律團隊「確保判決永遠不會發生」。
Reid說,「他們會勸說法官,『判決不應該發生,特朗普現在是當選總統』,他們會說,『特朗普有權獲得與現任總統相同的憲法保護,並應免受國家行為者的侵害,在當前情況下免受州檢察官的侵害』。」
法律專家預測特朗普不會面臨困境,紐約封口費案的法官將取消判決,特朗普勝選意味著美國第一位被判有罪的當選總統將前往白宮,而不是監獄。
前檢察官拉哈馬尼(Neama Rahmani)說道,「梅爾昌沒有必要監禁一位前總統或當選總統,現在特朗普已經獲勝,他的犯罪問題也就隨之消失了。」
紐約退休法官康維瑟(Jill Konviser)說,「我認為任何理智的法官都不會對當選總統判刑。」
法律專家稱,現在判刑,即使是軟禁、緩刑或社區服務等非監禁刑罰,也會干擾這位即將上任的總統履行職責。
從理論上講,主持封口費審判的法官梅爾昌可以按原定計劃進行判決,並下令將任何判決推遲到2029年,屆時特朗普將完成任期。但即使這樣也會帶來問題,因為特朗普的律師肯定會辯稱,在總統過渡期間將當選總統帶到州法院,會妨礙權力的有序移交。
前檢察官克里斯蒂安(Catherine Christian)預測說,「他的律師會說,他正忙於總統交接,因此不會出庭,並要求將任何判決推遲到總統任期結束後。」
特朗普還面臨其它三宗刑事案件,但距離審判還有很長一段時間,而且現在特朗普已經贏得大選,這些案件都很可能就此不了了之。#
(本文參考了《紐約郵報》、《政客》雜誌的報道)
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