在太平洋茂密的熱帶叢林和潮濕的島嶼中,美國陸軍正在訓練士兵如何掌控黑夜,利用太陽下山後的低能見度條件,為在印太地區的衝突做好準備。
太平洋是美軍重點關注的戰區,是包括中共在內的對手所在地,五角大樓將中共的威脅稱為「步步緊逼的挑戰」。本月初,美國太平洋陸軍在夏威夷舉行大規模年度「聯合太平洋多國戰備中心」(Joint Pacific Multinational Readiness Center, JPMRC)輪訓。在活動期間,美國軍隊模擬了一場與實力相當對手的高端戰鬥。夏威夷演習的重點是,讓士兵做好在印太地區熱帶條件下作戰的準備,並訓練夜間作戰能力。太平洋地區有很多分散在海洋上、相隔數英里的小島。JPMRC成立於2022年,是美國陸軍在印太區域的作戰訓練中心。每年,美國印太司令部指派的部隊可執行三次輪訓:一次是在夏威夷群島,一次是寒冬臘月在阿拉斯加北極苔原環境中進行,另一次是與國際日期變更線以西的盟友或合作國家進行境外輪訓。
美國太平洋陸軍司令查理斯‧弗林上將(Gen. Charles Flynn)去年9月曾表示,強大的陸軍將是未來幾年保衛印太盟友的關鍵。
夜間作戰是難點
夜間作戰是本次演習的一個主要亮點,也是太平洋戰場最大的挑戰之一。美國陸軍少將馬庫斯‧埃文斯(Marcus Evans)告訴「商業內幕」,「夜間行動的能力仍是我們關注的主要領域。」他是夏威夷第25步兵師的指揮官。他解釋說,「藏身於噪音中的能力,是增強保護的另一個領域,也是我們在這裏和菲律賓進行訓練的內容。」埃文斯強調,這種能力是一種「容易退化的技能」(perishable skill),高度依賴於技術,充滿了挑戰和機遇,意味著如果部隊沒有持續訓練,他們就會失去這種能力。
在今年夏威夷JPMRC輪訓期間,士兵們執行了一次遠程海上空襲,約300名士兵在半夜前往奪取200英里外的一個機場。這次襲擊以及演習的其它要素,旨在讓部隊了解如何保持隱蔽,並秘密地在太平洋各島嶼之間穿越。埃文斯說,在晚上,士兵「不易被發現」,「夜間行動增強了保護」。這種環境適用於在不同地形運送步兵車輛或航空旅,以及為飛機加油,或執行穿越島嶼或太平洋的遠程任務。
烏克蘭戰場是一個例證。隨著無人機威脅越來越大,在夜間執行任務和行動在烏克蘭變得十分普遍。但戰場上的感應器和訊號情報系統(例如,配備熱成像技術的無人機可掃瞄敵人的位置)在夜間仍構成挑戰。
因此,美國陸軍一直在努力改善電磁頻譜的進攻性和防禦性使用,令士兵在敵人的系統和感應器中不被發現,並想辦法隱藏士兵的特徵或破壞敵人找到他們的能力。過去20年來,中共一直在進行軍事現代化和投資,對美國在西太平洋的任何衝突中控制海空的能力構成挑戰。中共在南海建造人工島作為軍事前哨,尋求擴大在印太基地,如柬埔寨海軍設施。中共海軍和海警在南海和台海持續進行挑釁性行動。在南海,中菲南海衝突日益頻繁,中共海警船頻繁衝撞菲律賓船隻。中共戰鬥機和戰艦在台灣周圍領空和水域的頻繁挑釁也在加劇,導致台海緊張局勢不斷升級。
弗林指出,印太地區的戰略不確定性基本上是由中共的挑釁與破壞基於規則的國際秩序的野心造成的。
「在演習期間,美國和菲律賓的士兵將並肩訓練,交流專業技能,提升操作互通性,培養友誼,同時改進我們在印太及叢林環境中的作戰方式。」埃文斯在演習開幕式上表示。◇
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