周六(10月5日),美國副總統、民主黨總統候選人賀錦麗(Kamala Harris)訪問北卡羅萊納州,並承諾聯邦政府將繼續提供支持。這是她在颶風海倫過後4天內第二次前往該災區。
據美聯社報道,賀錦麗抵達後參加了州和地方官員的簡報會。她在簡報會上感謝「在座各位以及正在外面夜以繼日工作的人們」。
她承諾聯邦援助將繼續提供,並讚揚了「那些互相幫助、為人們提供住所、食物、友誼和陪伴的陌生人」。
州長羅伊庫珀(Roy Cooper)表示,該州「非常感謝聯邦政府提供的資源。聯邦緊急事務管理局從一開始就與我們並肩作戰」。
在聽取情況介紹後,賀錦麗在一個物資分發中心幫忙將洗漱用品打包到救援包中。在那裏,她遇到了來自受災嚴重的阿什維(Asheville)地區的居民安吉麗卡溫德(Angelica Wind)。溫德和她的女兒以及一位朋友正在那裏做志願者。
溫德告訴賀錦麗,她的家仍然沒有電,人們「只能勉強維持生計」。她補充道:「我們希望人們不要忘記我們。」賀錦麗向她保證,聯邦政府「會長期提供援助」。
另一位居民梅麗莎芬德邦克(Melissa Funderbunk)告訴賀錦麗,她正駕駛一輛貨車,為偏遠的莫爾根頓居民運送援助物資。
本周早些時候,賀錦麗在佐治亞州幫助分發食物,視察受災情況,並安慰受災嚴重的家庭。總統拜登也訪問了災區。拜登在北卡羅萊納州、佛羅里達州和佐治亞州停留了兩天,視察了受災情況,並會見了農作物被毀的農民。
拜登和賀錦麗一直在呼籲政府提供幫助,而迄今為止政府所做的努力包括為東南部所有救援和恢復工作支付資金,以幫助受災嚴重的各州渡過難關。
周五晚些時候,拜登在給國會領導人的一封信中寫道,雖然聯邦應急管理局(FEMA)的救災基金「目前擁有滿足緊急需求的資源,但該基金在年底將面臨資金短缺的問題」。他呼籲立法者迅速採取行動,恢復對小企業管理局災難貸款計劃的資助。
州長庫柏本周表示,已有超過5萬人登記申請聯邦緊急事務管理局援助,並已支付約600萬美元。
颶風海倫迄今已造成200多人喪生。這是自2005年卡特里娜(Katrina)五級颶風以來襲擊美國本土的最嚴重風暴。◇
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