10月7日，2024年諾貝爾生理學或醫學獎揭曉。美國科學家維克多‧安布羅斯（Victor Ambros）與加裡‧魯夫昆（Gary Ruvkun）因發現microRNA（微小核糖核酸）及其在轉錄後基因調控中的作用，共同獲得2024年諾貝爾醫學獎獎。

他們研究發現，microRNA有助於控制基因活性，使細胞能夠在體內執行一系列功能。它們有助於解釋，雖然DNA中具有相同的遺傳訊息，但人體細胞的差異卻如此之大。

若沒有MicroRNA，細胞和組織可能無法正常發育，異常調節可能導致癌症，基因突變導致先天性聽力損失、眼睛和骨骼疾病等疾病。除此之外，基因調控出錯，可能導致癌症、糖尿病或自體免疫疾病等慢性病。

負責評獎的瑞典卡羅林斯卡學院表示，今年的醫學獎得主安布羅斯和魯夫昆對不同細胞類型如何發展進行研究。他們發現了microRNA在基因調控中發揮著至關重要的作用。他們的突破性發現揭示了一種全新的基因調控原理，對於包括人類在內的多細胞生物至關重要。現在已知人類基因組編碼超過1000個microRNA。

現年70歲的安布羅斯在位於沃賽斯特的馬薩諸塞大學醫學院任教，72歲的魯夫昆在哈佛大學醫學院從事研究。兩人將分享1100萬瑞典克朗的獎金。

生理學或醫學獎是2024年諾貝爾獎公布的第一個獎項，隨著此獎公布，一年一度的「諾貝獎周」正式開啟。#

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