距離美國大選僅剩不到40天，沃爾茲（Tim Walz）和JD·萬斯（JD Vance）將在周二（10月1日）舉行首次、同時也是唯一一次副總統辯論。分析認為，這次的副總統辯論重要性可能超越以往。

在歷史上，副總統候選人往往扮演著政治攻擊犬的角色，與對手針鋒相對，讓總統候選人顯得超然於政治鬥爭之外。不過，在前總統特朗普加入美國政壇以後，已改變了這種政治常態。

兩位候選人對國家提出了截然不同的願景。萬斯代表特朗普的「美國優先」議程，而沃爾茲則宣揚拜登-賀錦麗政府的記錄，以及他作為州長時的進步主義政策。

副總統人選表明兩黨正回歸「基本盤」

明尼蘇達州哈姆萊大學政治學教授朔爾茨（David Schultz）告訴英文《大紀元》，特朗普和賀錦麗選擇了萬斯和沃爾茲，似乎是希望讓大選回歸政治的「基本盤」。

兩人都不是來自關鍵的搖擺州，且兩人都對黨內基礎選民有強烈的吸引力。萬斯在特朗普的支持者中享有很高的支持率，而沃爾茲在被選為副總統人選前，就得到了民主黨許多進步派領導人的肯定。

朔爾茨說：「此時此刻，雙方的競選團隊都沒有積極爭取溫和派人士的支持。」

即使如此，兩位候選人之間的對決，仍有機會使他們在現代史上最獨特的一場選舉中，向尚未作出決定的選民釋發強烈的吸引力。

選民如何看待副總統候選人？

根據美國憲法，副總統同時也兼任參議院議長，在投票結果僵持不下時，有權投出關鍵一票。

賀錦麗33度投票打破參院僵局，打破了高懸191年的紀錄，成為美國史上投下最多關鍵票的副總統。正如人們所知，美國副總統也會在國會主持大選結果的認證工作。

不過，美國副總統的主要工作，仍是在總統發生意外時做好接班準備。歷史上，有九位副總統在總統去世或卸任後接替了總統的工作，最近的一位是福特（Gerald Ford），他在1974年尼克遜總統辭職後出任總統。

副總統歷史學家Joel K. Goldstein告訴美聯社，最近兩宗針對特朗普的暗殺企圖，提高了「繼任問題的突出性」。

他說，雖然一些選民只將副總統提名人視為總統候選人的附屬品，而不一定將他們視為潛在的未來總統。

「但一些人確實會考慮，他們是否能隨時繼承大位」，Goldstein說，「人們也可以看出，選擇他們的人是否是一位優秀的決策者。」

副總統辯論會影響選情嗎？

從歷史上看，副總統辯論對選舉的結果影響不大，但今年可能有所不同。

副總統辯論對民調影響不大，因為觀看辯論會的選民比總統辯論少。皮尤研究中心6月公布的數據顯示，2016年有8,400萬人收看了特朗普和希拉里（Hillary Clinton）的首場辯論，但只有3,720萬人收看了他們的競選拍檔，時任印第安納州州長的彭斯（Mike Pence）和參議員凱恩（Tim Kaine）的辯論。

四年後，有5,790萬人收看賀錦麗與彭斯的辯論，仍少於觀看拜登與特朗普對決的7,310萬人。

此外，觀看辯論的觀眾們，往往是政治參與度最高的人，因此很可能在辯論前就下定決心。

不過，萊斯大學政治學教授Mark P. Jones告訴美聯社，考慮到今年搖擺州選情十分激烈，副總統辯論可能仍十分重要。

另外，由於民主黨更換了總統候選人，賀錦麗和特朗普只在9月初同台辯論過一次。這意味著，本周二可能是選民在選舉日前最後一次看到兩黨候選人直接對決。

Jones還表示，沃爾茲和萬斯必須避免犯下令人難忘的失誤，因為這些失誤可能被無休止地重播。

Jones說，這種影響選情的失誤不太可能發生，但並非不可能。

「他們都訓練有素」，瓊斯說，「但只要犯下一次錯誤就夠了。」

萬斯與沃爾茲的辯論準備與策略

無論即將舉行的辯論最終有何影響，兩位副總統候選人最近都一直在進行準備工作。

萬斯延請了聯邦眾議員埃默（Tom Emmer）作為沃爾茲的替身，為辯論進行預演。埃默曾與沃爾茲共事多年，一直在積極研究沃爾茲過去的辯論和政策立場。

沃爾茲則尋求交通部長布蒂吉格（Pete Buttigieg）的幫助。布蒂吉格曾在2020年賀錦麗辯論前擔任彭斯的替身。

朔爾茨接受英文《大紀元》採訪時，向兩位候選人提出了他的建議：「不要造成傷害，不要犯錯。他們都只需要為自己的總統候選人辯護，而不要犯錯或讓選民不喜歡他們。」

印第安納大學印第安納波利斯分校政治學教授Aaron Dusso告訴英文《大紀元》，對兩位候選人來說，好的辯論策略是在不具優勢的話題上有恰當的表現，再迅速轉向選民最信任他們的議題。

Dusso說，對沃爾茲說，這意味著要強調墮胎、醫療保健、教育並「批評2025計劃」。

Dusso建議萬斯，應堅持政策議題，尤其是邊境、經濟和犯罪問題。

他說：「即使犯罪率下降、經濟表現良好，共和黨最好的策略仍是專注於這些議題，因為一般選民認為這些議題是他們的強項。」#

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